当成火刀，从一块火石上弄出了一些火花溅落在这种物质上……没有用。这种海绵物质烧不起来。

    戈弗雷于是想到利用那种已被晒干了那么多个世纪的纤细的植物粉末，那是他在威尔树里面的地上发现的。

    他未获得更大的成功。

    智穷才尽之下，他又试着决定用火刀使一种生长在岩石下的海绵状物发火。

    他的运气并未更好。通过对火石的撞击燃起的钢的微粒掉到了这种物质上，但立刻就熄灭了。

    戈弗雷和塔特莱真的绝望了，火是不能省掉的。他们开始对那些水果、根草、软体动物感到厌烦了，而且他们的胃已经表现出对这类食物的绝对的抗拒了。他们瞧着——尤其是教授——那些阉公羊，那些刺豚鼠，那些母鸡绕着威尔树走来走去。一看到这他们就饥肠辘辘，他们用眼睛吞食着这些活生生的肉！

    不！不能这样持续下去了！

    但是，一个出乎意料的情况——我们说是天意，如果您同意这么说，将助他们一臂之力。

    在7月3日至4日的夜间，几天来一直有可能起变化的天气，在一段海风都吹不散的难以承受的闷热之后，转成了雷雨。

    戈弗雷和塔特莱在将近早晨1点钟时被轰鸣在一种名副其实的闪电烟火中的雷声惊醒了。天还没有下雨；但雨很快就会下来了。那将是一场由于蒸汽迅速冷凝从多云的地带奔腾而下的真正的倾盆大雨。

    戈弗雷起床走了出去，想察看天空状况在大树的穹顶上方，所有的东西都拥抱在一起，树叶在空中显出了火红色，就像是一出中国皮影戏里精巧地剪出来的那样。

    突然，在一次亮度一般的光芒中，一道炽热的闪电划过了空中。雷声立时响了起来，而且威尔树从上至下地被电流划了一道。

    戈弗雷被一个反冲击得半倒在地，在一大片落在他周围的火中重新爬起身。那一下雷击烧着了高处的枝叶中那些干枯的树枝。同样多的炽热的木炭在地面上连续发出了爆裂声。

    戈弗雷以一声呼喊召唤他的同伴。

    “火！火！”

    “火！”塔特莱答道，“感谢上苍给我们送来了火！”

    两人立即冲入这些扬起的燃烧物中，其中有些还在燃烧，另一些已被烧光不再有火焰。他们在拾取这些燃烧物的同时，还拾取了相当数量的巨杉脚下的枯枝，那棵巨杉的树干只是被雷擦了一下。然后，他们回进阴暗的住所，就在这时，雨倾泻而下，烧灭了预示着要吞悼威尔树高处枝叶的那团烈火。

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    注释：