我相信准是拾到一些贝壳。但马克先生是个严肃的青年，还有他另一个兄弟，他们准是想为我们的食品增加一些新的品种和来源。”

    海岸边，海浪拍击着礁石，大海在阳光的映照下，熠熠闪光，并且把阳光漫射到高高的海岸上。在大海上，在这一望无垠的水面上，没有一张帆，没有一艘船，没有温哥华号途经此地的任何蛛丝马迹，也没有可供推测哈里·克利夫顿先生命运的任何一点痕迹。

    弗莱普向他脚下的海岸又瞥了最后一眼。他注意到这边海岸上有一个长方形的小岛，约有一海里长。它的北端越来越低，几乎与河面相平，它的南端接近与峭壁相接的海角。这个小岛陡峭地矗立在海中，守护着一段海岸使海浪无法席卷到岸边。在小岛与海岸之间形成一条静谧的海渠；里面可以容下整个一只舰队躲避风浪。弗莱普细心地观察完这里的自然环境后，他想该下山和孩子们汇合了。这时两个孩子也看到了他，并做手势让他快点下去。弗莱普决定另找机会进行一次更深入内陆的勘察，于是他沿着上来时经过的满是坍塌石块的斜坡向下走去。他的脚刚一踏到海滩上，立刻向马克和罗伯特走去。

    “来呀，弗莱普朋友，”那个总是急性子的孩子说道，“我们收获了好多好吃的贝类。”

    “能吃的总要被吃掉。”弗莱普回答道，一边看着这个孩子手上，被他用牙咬开的两片贝壳中的软体动物。

    “还有好多呢，弗莱普！多得我们都吃不完。看，这块岩石上面盖满了一层，我们肯定不会被饿死啦！”

    真的，退潮后裸露出水面的岩礁上，成串成串的方形贝类动物被裹在团团海草里，紧紧地吸附在石缝上。

    “这是贻贝，”马克说，“这是非常好吃的贻贝，我发现它们都吸附在礁石上的小洼里。”

    “嗨，这不是贻贝，”海员说道。

    “我反对，”罗伯特叫道，他眼中还闪烁着恨不能马上吃掉这些软体贝类的贪婪的目光。

    “我再说一遍，罗伯待先生，”弗莱普答道，“这是一种在地中海一带非常有名的贝类，但在美洲海岸是不多见的。我过去经常吃它，所以一见到它就能确切的认出来。我担保，你只要把它放进嘴里一咬，就会发出一股刺鼻的胡椒味。”

    “确实是这样，”马克答道。

    “另外，看，它的贝壳是长方形的，两端差不多是圆弧状，它的分布与一般贝类也不一样，它叫石蛏。尽管这样，它还是好吃的。”

    “很好，”罗伯特说，“我们为母亲开辟了广大的食品来源。回去吧。”这个孩子已经想返回营地了。

    “哎，别跑那么快！”弗莱普看着罗伯特像卸了磨的小驴一样又蹦又跳地在岩礁中奔跑，便大声地劝告道。

    “让他去吧，”马克说，“他早点回去，也可以让母亲早点放心。”

    马克和弗莱普重新回到河岸上，他们沿着悬崖的底部走着。大约该是早上八点钟了。两个探险者都感到了饥饿，如果有顿丰盛的早餐，两人都会十分满意的，但是这些软体贝类所含的碳水化合物并不多。因为不能给克利夫顿太太带回去更富有营养的饭菜，弗莱普感到万分遗憾。他想去打鱼，既没有渔竿也没有吊线；想打猎没有枪也没有网套。一切条件都显得太困难了。正在这时，顺着岩壁走的马克，惊吓起了五、六只飞鸟。这些鸟的窝都筑在岩壁下部的小洞洼里。

    “哇，”水手叫道，“这些飞禽不是银鸥。看啊，马克先生，它们那么有力地拍打着翅膀。假如我没搞错的话，这可是一些美味！”

    “这是些什么鸟呢？”马克问道。

    “我想，从它们翅膀下的黑色的双毛翅，从它们白色的尾根毛，和它们蓝灰色的羽毛上我可以断定出这是些野鸽子，也叫岩鸽。以后，我们想