次他们只勘察南部一些地区。

    在离营地两公里远的地方，弗莱普和他年轻的伙伴发现河流隐进了森林，好像进入一座高大绿色拱廊之中，参天的不落叶林遮阳蔽日，使森林中显得阴暗无光。要想继续前进，必须穿过森林，一路上罗伯特总是连跑带跳地走在前面，这回他仍想率先进入森林，弗莱普在后边叮嘱他不要跑开离他太远。

    “不知道在林中可能碰到什么，我请求你罗伯特先生，千万不要离我太远。”

    “可是我一点都不害怕！”男孩一边挥舞着棍子一边答道。

    “我知道你不害怕，”海员笑着说道，“但是我害怕孤独一人，所以请别离开我。”

    两个人沿着绿草覆盖的小路走进了森林之中。浓郁的大树盘根错节，像一片望不到边的绿色苍穹。清澈的河水，淙淙地流淌着。远处，太阳已经升得很高很高。阳光穿过树林茂密的枝杈，斑斑点点地洒落在阴暗的河面上。在草地上行走时，弗莱普和罗伯特没有遇到障碍。但在森林里，倒下的大树横在面前，有的树根泡在河里，上面爬满了长藤或长了许多带刺的植物，不得不用棍子拨开或用刀把它砍断才能通过。灵活的罗伯特，像只迅捷的猫一样在倒下的乱树枝中蹿来蹿去，有时就消失在森林里。这时弗莱普的叫声就会马上响起：

    “罗伯特先生！”

    “我在这儿，弗莱普总管！”少年人一边回应着，一边从高高的绿草树叶中露出他那像芍药花一样的红扑扑的脸庞。

    弗莱普继续仔细地观察着四周的环境和地形。河的右岸，地势平坦，有的地方十分潮湿，好像是片沼泽地。让人感到似乎在地下有个纵横交错的水网，水流从地脉的断裂缝处流出，涓涓注入河水之中。有时在森林里，会突然潺潺流出一条真正的小溪挡在两个探险者面前，但是他们很容易地就趟了过去。河的对手地势崎岖不平，河谷被勾勒得更加清晰，长满树木的斜坡像梯田一样层层叠叠陡然升高，好似一面绿色的屏风挡住了人们的视线。在这样陡峭的河岸边行走肯定是很困难的。在河岸边有许多树木奇形怪状，弯弯的枝干几乎都垂到了河面上，好像只有神秘的苍天之功才能使它们保持平衡。

    无可争辩地说，这是一片人迹未到过的处女林。弗莱普在这里只看到了动物的足迹，任何地方都没见到锄头和斧子的痕迹，任何地方也没留下烧火的灰烬。这种发现令海员十分满意，因为在这个有食人肉的野人出没的太平洋海域里出现的陆地上，他可不愿意见到人的踪影。

    弗莱普和罗伯特一直向前走着，但步伐很慢。一小时后，他们在树林中穿越了大约一海里。他们总是沿河岸行走，这是他们在这迷宫般的树林中可以顺利返回的最佳路线。他们经常停下来，察看一下动物留下的足迹。周游过世界的弗莱普去过冰天雪地的国度，到过酷热难耐的地区，他上知天文，下知地理。在这片大森林里，他盼着能找到一些他所熟知的果子，但是直到现在他的搜寻仍是枉然，两人还是四手空空。因为这个森林里的树木，大多属于针叶球果树木。这种树在全球各地都能见到，从北部温带地区到热带地区分布广泛。一个自然学家，在喜马拉雅地区，更经常见到这种树木。这种树散发出一种沁人心脾的芳香。在这些针叶树中还长着一片海松树，它高大的树冠像巨伞一样伸展开来。脚下的草地上铺满了干枝、枯叶，走在上面像炮竹一样发出劈啪声。

    几只鸟在树枝上鸣叫着，飞舞着，但它们都极善于逃命，很难捉到。罗伯特看到一只鸟飞过一片湿地，它长着长长的尖嘴，从解剖学角度讲很像是只翠鸟。它的特点是羽毛短硬，闪着灰色的金属光泽。罗伯特和弗莱普都很想捉住这只鸟，一个是想把它带给他的兄弟们，一个是想把它当成食品吃掉，但是他俩谁也无法靠近这只鸟。

    “是