的确，迟早总有一天会装进去的，只不过是个耐心问题罢了，只要等它冷却就行了，而且，北国的寒冬降临，要不了多久就会冷却的。

    迪安·福赛思先生和西德尼·赫德尔森博士呆在那儿一动不动。那大金块烧灼着他们的眼睛，他们却看得简直入了迷。两人都拚了老命往前走，而两人都不得不退了回来，就像那个急性子的奥米克隆一样，奥米克隆差一点就成了烤牛肉了。相距四百米，温度仍达到摄氏五十度。流星散发的热使空气都变得不好呼吸了。

    “但是它终于……来到这儿……呆在岛上……而不是在海底……对大家来说，它并没有消失……它是在财星高照的格陵兰国手里！……等待……只要等待就行了。……”

    这就是那些好事者说了一遍又一遍的话，他们都被那令人窒息的热气挡在悬崖的拐角上。

    对，等待……但是要等多久呢？火流星不会一两个月不冷却的吧？这样一大堆金属块，温度这么高，在很长的时间内都会是灼热的。大家都见到过那些体积比它不知小多少的陨星嘛。

    三个小时过去了，谁都不想离开这个场地，他们是想等在那儿，一直等到他们能接近它的时候才肯罢休吗？然而，这不会是今天，也不会是明天，一定得回到船上去，除非在这儿扎个营，再带些粮食来。

    “斯坦福先生，”阿卡狄娅·沃克太太说，“您认为只要几个钟头这炽热的金块就会冷却下来吗？”

    “几个钟头不行，几天也不行，沃克太太。”

    “那么我就要回到‘俄勒冈’号船上去了，哪怕以后再回来都行。”

    “您说得真对，”塞思·斯坦福先生回答：“我学您的样，朝‘莫齐克’号那边走。我想吃午饭的时间到了。”

    这样做是最明智不过的了。可是，这个明智的办法，弗郎西斯·戈登和珍妮却无法使迪安·福赛思先生和西德尼·赫德尔森先生予以采纳。

    人流渐渐地流走了，最后一个是德·施奈克。他也决定返回乌贝尼维克停泊站，但这两个怪癖的人却仍然执意要留在那儿，单独与他们的流星呆在一起。

    “爸爸，您来吧？”珍妮·赫德尔森在下午两点钟光景第十次问。

    得到的回答却是，赫德尔森博士向前跨了十二步，然而，他却不得不急急忙忙地退回来。仿佛他到炉火熊熊的大炉上冒了下险似的；迪安·福赛思先生曾步他的后尘，朝前冲了上去，也不得不同样仑促地撤下来。

    “好啦，我的舅舅，”又轮到弗郎西斯·戈登接下去说，“好啦，赫德尔森先生，是回船的时候了，……见鬼！火流星现在不会跑掉了。你们老盯着它看就是用眼睛把它吞了，那也充不了饥呀。”

    但这些劝说全都是白费气力！直到晚上，他们又累又饿地倒下来了，这才甘心离开这个场地，但却下定了决心第二天再来。

    到了第二天，从一点钟起，他们果真又回到了这儿，但是这次可撞上了五十个武装人员——格陵兰的全部军队，他们是负责在那价值亿万黄金的流星周围维持秩序的。

    格陵兰政府采取这种防范措施，是对付什么人的呢？是对付泽费兰·西达尔的吗？要是这样，五十个人未免多了。何况火流星本身就可以自卫，它那不堪忍受的热可以把最胆大妄为的家伙拒之于数百米之外。

    从头一天到现在，差不多一米都前进不了。长此下去，得多少多少个月才能使德·施奈克先生名副其实地代表格陵兰拥有这个无价之宝啊！

    管它三七二十一，还是叫人把它看守起来。在事关五万七千八百八十亿的时候，小心谨慎总不会过头的。

    在德·施奈克先生的请求下，在泊的一艘轮船开走了，为的是把这个重大消息通电全世界。这样，四十八小时之后，火