回去。于是只留下牧羊人候着，父女二人回到家中。一旦她一人呆在小屋里，她就号啕痛哭起来。她看他，以整个灵魂，整个身心爱着勇敢的尼克，尤其因为年轻的护林人没有依照特兰西瓦尼亚农村的一种奇特的方式选定他的新娘。

    每逢圣·皮埃尔瞻礼节时，村里都要举行“定亲大会”。那天，村里的年轻姑娘聚在一起。她们坐在高头大马拉着的漂亮马车里，带着嫁妆，即她们亲手织、缝、绣的新装，放在色彩艳丽的箱里。家人、朋友或邻居陪伴着她们。年轻小伙们也穿着漂亮的衣服，腰间束着丝带，在“定亲大会”上得意洋洋地逛来逛去。他们挑中喜欢的姑娘，把戒指、手绢送给她们作为定亲信物，等节日过后就择吉日完婚。

    尼克·戴克可不是在这种定亲会上选中米柳达的。他们这种亲密的关系不是偶然的。两人自小青梅竹马，从懂得爱的年龄就彼此倾心相许。年轻的护林人没上集市找来一位姑娘当他的伴侣，米柳达为此感激他。啊！为什么尼克·戴克的性格如此坚毅、倔强，非要去实现一个显然不谨慎的诺言！可他爱她，他爱她，她却没有足够影响力阻止他去那座该诅咒的古堡！

    悲伤的米柳达在焦虑和泪水中度过了怎样一个夜晚啊！她根本不愿合眼。她倚在窗前，目光凝视着那条上坡路，仿佛听到一个声音在低语：

    “尼克·戴克无视神灵的警告！……米柳达失去了未婚夫了！”

    这只是她极度烦恼中产生的错觉。寂静的夜晚依然默然无声。“马蒂亚斯国王旅馆”里无法解释的现象没有发生在科尔兹村长家。

    次日黎明时分，人们又涌到屋外。从平地到山口拐角处，一些人在大街来来回回，——前者是去打探消息，后者是带回消息。人们议论纷纷，说牧羊人弗里克走到前面去了，离村子好远，他没有穿过普莱扎丛林，只是沿着林边走了走，他这样做不是没有道理的。

    必须等他回来，以便及时了解情况。科尔兹村长、米柳达和若纳斯一直站在村头。

    半个钟头后，弗里克出现在几百步远的山路上方。

    他看起来并不着急，大家猜测他没带回什么好消息。

    “怎样，弗里克，你知道什么了？……你发现了什么？……”牧羊人一走近，科尔兹村长就问他。

    “什么都没看到……什么都没打听到！”弗里克回答道。

    “什么消息都没有！”姑娘低语着，眼眶里溢满泪水。

    “出太阳那会儿，”牧羊人又说，“我看见离这一里远的地方走来两个人。开始我以为是尼克·戴克和医生……但不是他们！”

    “他们是什么人？”若纳斯问。

    “两个外地过路人，他们刚翻过瓦拉几亚边界。”

    “你问过他们？”

    “问过。”

    “他们来我们村吗？”

    “不来，他们是朝累底埃扎脱山走去的，他们想攀登上山峰。”

    “是旅游者吗？”

    “看上去是，科尔兹老爷。”

    “昨晚他们路过浮尔康山口时，没看见城堡那边有什么情况？”

    “没有……他们那时还在边界那边呢。”弗里克回答道。

    “那么说，你没有尼克·戴克的任何消息了？”

    “没有。”

    “天啦！……”可怜的米柳达哀叹着。

    “过几天，您可以亲自问问他们，”弗里克又说，“因为他们打算在魏尔斯特村歇歇脚，再去克罗斯瓦尔。”

    “但愿没人说我旅店的坏话！”若纳斯惴惴不安地想着，“如果他们知道实情，绝不会住我的店。”

    一天半以来，善良的旅店老板担心以后没有旅客敢在“马蒂亚斯国王旅馆”吃饭住宿，心中忐忑