科尔兹村长又说道。

    “可似乎来这儿参观的人很少，”年轻伯爵反驳道，“可能因为它附近没什么好看的……”

    “是啊，没什么看头……”村长说着，却不由得想到了古堡。

    “没有……没有稀奇的东西……”乡村教师反复念叨着。

    “哦！……哦！……”牧羊人弗里克无意间漏出言外之音。

    科尔兹村长、其他几人，尤其是旅店老板，同时瞪了他一眼！其含义就是，你干嘛急着把这地区的秘密泄露给过路人？告诉他奥尔加勒高地上发生的怪事，把喀尔巴阡古堡指给他看，这不是会吓坏他，叫他想离开村子吗？以后，还会有哪个旅客愿意走浮尔康山口大道到特兰西瓦尼亚来呢？

    这个牧羊人不比他羊群里最笨的那头聪明多少。

    “住嘴，白痴，住嘴！”科尔兹老爷低声喝斥他。

    但年轻人的胃口已被吊起来了。他直接间弗里克，他刚才“哦！哦！”是什么意思。

    牧羊人不是个轻易屈服的人。此外，他大概觉得弗朗兹·德戴雷以替他们想个法子。

    “伯爵先生，我是哦哦了，我不赖账。”

    “魏尔斯特村附近还真有什么奇观值得观赏吗？”年轻人又追问。

    “没什么奇观……”科尔兹村长抢先说道。

    “没有！……没有！……”在座所有人全都异口同声嚷起来。

    一想到可能又有人想进古堡，那必然会招致新的灾难，他们就不觉惊慌失措。

    弗朗兹·德戴雷克有点吃惊地看着这些老好人，他们脸上流露出各种恐怖神情，但其意义都显而易见。

    “到底有什么？……”他问道。

    “有什么，主人？”罗兹科答道，“此地好像有座喀尔巴阡古堡。”

    “喀尔巴阡古堡？……”

    “是的！……那个牧羊人刚才悄悄告诉我的。”

    他边说边指着弗里克，牧羊人赶紧猛摇头，不敢正眼看村长。

    现在，既然这个迷信的村子里的秘密已透了一丝风声，那别的所有事都瞒不住了。

    科尔兹村长决定亲自告诉伯爵，他把有关喀尔巴阡古堡的一切故事全都说了。

    显然，这个故事令弗朗兹·德戴雷克感到很惊奇。尽管像处在他那种身份地位的许多青年贵族一样，他隐居在瓦拉西亚偏僻乡下，生活在城堡里，对科学知识不甚不解。但他毕竟是个有头脑的人。他并不信什么鬼神显灵，自觉自然地嘲讽那引起闹鬼的传闻。一座鬼怪出没的城堡，对此，他只会嗤之一鼻。在他看来，科尔兹村长特别讲的什么精彩之处，不过是些过时新闻罢了，魏尔斯特村人却想成是鬼神捣蛋。塔楼顶的烟雾，飞扬的钟声，都极易解释清楚。至于城堡里射出的闪光，发出的吼叫，纯属幻觉作祟。

    弗朗兹·德戴雷克很不客气地阐述了上述看法，还开了个玩笑，令在座诸位备感尴尬。

    “可，伯爵先生，”村长说，“还有呢。”

    “还有？……”

    “对！绝不可能闯进喀尔巴阡古堡。”

    “真的？……”

    “几天前，我们村的护林人和医生为了本村的安全，想到古堡里查看一下，结果他们为此付出惨重代价。”

    “他们怎么了？……”弗朗兹·德戴雷克用嘲讽的口吻问。

    科尔兹村长详细地讲述了尼克·戴克和巴塔克医生的历险。

    “所以，”年轻伯爵说道，“当医生想离开壕沟时，他双脚被牢牢贴在地面，根本无法向前迈步？……”

    “向前不行，向后也动不了！”海尔莫德补充道。

    “这不过是你们的医生这般以为罢了，”弗朗兹·德戴雷克驳道，“他