。他饥渴交加，脚步也不稳了，双腿发软。通道里又湿又闷，他全身衣服都湿透了。他气喘吁吁，心怦怦直跳。

    大约9点时，弗朗兹伸出左脚，没碰着地面。

    他躬下身，手摸着下面有一台阶，往下，又有一级。

    这是楼梯。它通向城堡底层，难道不会有出口吗？

    弗朗兹毫不犹豫地踏上去，他一边还数着台阶数。楼梯是从走廊倾斜着拐下去的。

    他向下走了七十七级台阶，来到一条平平的小径，小径拐来拐去，伸手不见手指。

    弗朗兹走了半个钟头，累得喘不过气来，他停下来休息一会儿，这时前方两三百步远处出现一道亮光。

    这道光来自哪里？仅仅是自然现象吗，这么深的地底会有闪烁不定的磷火吗？还是古堡里的人点燃的手提灯呢？

    “会是她吗？”弗朗兹喃喃自语着。

    他突然想起当他迷失在奥尔加勒高地上的乱石丛中时，就有一道灯光指引他走向城门口。如果那是拉斯蒂拉在塔楼窗户前点亮了那盏灯，难道此刻不正是她又在为他引路，穿越蜿蜒盘旋的地下建筑吗？

    弗朗兹定了定神，弯下腰，注视着那点亮光，没动。

    这不是一个亮点，而是扩散开的亮光，映出了通道尽头的一座坟墓。

    弗朗兹双腿无力，再也走不动了。他决定爬着过去，这样会快一点。刚爬过一个狭窄的道口，他就倒在一间地下室的门槛上。

    这间地下室保存完好。它高约12尺，直径也差不多12尺。八根胀鼓鼓的柱头支撑着地下室的圆形拱顶，拱顶的一根根肋骨像射线一样向中心聚拢，中间挂着一盏玻璃灯泡，散发出昏黄的光芒。

    一扇门开在两根柱子之间，对面还有一道门关闭着，从上面一颗颗生锈的大钉头，可以判断出门外边被门闩拴住了。

    弗朗兹直起身，拖着沉重的双腿来到这扇门前，他使劲摇晃着门上沉重的槌子，但没用。

    室内摆放着几件破旧家具：一张床，其实只是张用老橡树的心材搭成的一个木榻，上面胡乱扔着几件床上用品；一张矮凳，脚腿弯来拐去；一张用铁钉固定在墙上的桌子，桌上放着各种器皿，罐里装满水，盘中装着肉，一块大圆面包，有点像船上吃的那种饼干。角落处有股涓涓细流注入水缸，水已经满了，溢出来的水流到一根柱子底下。

    这些准备，难道不是为了在地下室招待一位客人，更确切地说把一位囚犯关在牢狱里！这个犯人不就是被设计骗来的弗朗兹吗？

    弗朗兹脑子里一片混乱，根本没有怀疑到这点上。他又累又饿，拿起桌上的食物就狼吞虎咽地吃起来，喝着罐中的水，然后躺在简陋的床铺上，或许休息一会儿，他就可以稍微恢复一点体力。

    他想理理思绪，却发现思绪早逃逸出去，就像用手抓水似的挽留不住。

    他应该等到天亮再继续寻找？他的意识已经麻木不堪，甚至无法指挥自己的行动了？……

    “不！”他想，“我不能等待！……去塔楼……我今晚就要去塔迷！……”

    突然，吊在圆形搭顶中央的灯熄灭了，地牢刹时笼罩在黑暗之中。

    弗朗兹想站起来……但最终没能站起来，他的思想睡着了，或者说突然停止活动了，就像弹簧断了的钟表的指针。这是一种奇怪的睡眠，一种难以置信，难以忍受的昏迷，人的一种绝对精疲力尽，但绝非由于精神上的松弛。

    他醒了过来。这一觉睡了多长时间，他无从得知。他的表停了，不知道时间。但地牢又沐浴在灯光中。

    弗朗兹下了床，朝第一扇门走了几步：它开着；又朝第二扇门走去，它仍关着。

    他想仔细考虑一下，但这对他来说很费劲。