亿计算听众的身价的话，未免落后于现实了。想一想吧！詹姆·坦克登，奈特·科弗利和他们的家人引人瞩目地就座于头排软席上。至于其他位子上坐的众多音乐爱好者，他们的家产虽说没有几十个亿，但是就像潘西纳正确观察到的一样，他们的“钱袋子”也不能不说是鼓鼓的。

    “来吧！”“四重奏”的头头招呼说，登台亮相的时候到了。

    于是，他们上去了，心情并不比在其他的地方激动，甚至还没有他们面对巴黎人时激动呢。巴黎人口袋里的钱也许没有这儿人的多，但是他们却更有艺术修养。

    应该说，塞巴斯蒂安·佐尔诺、伊韦尔奈、弗拉斯科兰和潘西纳尽管还没有跟他们的同胞多雷米上过课，但是穿着却十分得体：25法郎一条的白领带，50法郎一双的珍珠色手套，70法郎一件的衬衫，180法郎一双的皮靴，200法郎一件的背心，500法郎一条的黑裤子，1500法郎一件的黑礼服——当然，没用他们花一分钱。他们受到了热烈欢迎，整个大厅一片掌声，来自右舷区居民那儿的非常热烈，而左舷区的则比较节制，这完全是气质不同所致。

    这次音乐会共演奏四个曲目。在总管的亲自过问下，藏书量丰富的娱乐城图书馆为他们提供了乐谱。这四个曲目是：

    降E调第一弦乐四重奏，门德尔松作品第12号；

    F长调第二弦乐四重奏，海顿作品第16号；

    降E调第二弦乐四重奏，贝多芬作品第74号；

    F长调第五弦乐四重奏，莫扎特作品第10号。

    悬浮于这一块深度超过5000英尺的太平洋水面上，脚踏这个漂荡着的岛屿，身处这间坐满亿万富翁的大厅，几位音乐家演奏得棒极了。他们获得了当之无愧的巨大成功，尤其是倾倒了右舷区的音乐迷们。此时，应该看看总管在这个难忘的夜晚是怎么一副模样：他欢喜地都发狂了，就好像是他刚刚同时演奏了两把小提琴、一把中提琴和一把大提琴似的。对于合奏乐之王，特别是对于他们的剧院老板来说，这是一个多么出色的开端啊！

    有必要注意的是，不仅大厅里坐无虚席，甚至娱乐城周围也挤满了听众。其实，仅仅既没有弄到沙发席，也没有买到加座的人就够多的，更不说那些因票价高昂望而却步的人了。这些场外听众每人占据的空间已经被挤得小而又小，真正是仅剩立足之地了。他们只能远远地倾听里面演奏的音乐，就好像这种音乐是从电唱机匣子里或电话听筒里出来的一样。但是，他们鼓掌的热烈程度并没有因此减弱。

    演出结束后，塞巴斯蒂安·佐尔诺、伊韦尔奈、弗拉斯科兰和潘西纳出现在娱乐城左馆的平台上时，他们爆发出雷鸣般的欢呼声。第1大道灯火辉煌，场地上空高悬的几个电月亮洒下一片光明，发 着浅淡亮光的一定嫉妒死了。

    娱乐城对面的人行道上，稍稍靠近路边，有一对夫妇引起了伊韦尔奈的注意。男的站在那儿，女的挽着男人的胳膊。男人的身材中等偏高，神态高雅、严肃甚至忧郁，可能有50岁左右。那位女士看上去比男的略小几岁，高高的个子，神情高傲，帽子下面露出几缕被岁月染白了的霜发。

    伊韦尔奈被他们那种矜持的态度所打动，于是指着他们问卡里斯特斯·门巴尔：

    “那两个是什么人？”

    “这两个人？”总管轻蔑地微微撇嘴，回答说，“啊！……他们是狂热的音乐迷。”

    “为什么他们没有在娱乐城的大厅里定个位子？”

    “显然是因为对他们来说太贵了。”

    “哦？他们有多少钱？”

    “马马虎虎一年有20万法郎的进帐吧。”

    “哼！”潘西纳有些瞧不上眼地说，“这两个可怜鬼是谁？”