抛射体刚刚躲开了一场可伯的，也是意料不到的危险。谁能想象到会和火流星这样相遇呢？这些流浪的物体可能给这三位旅行家带来严重的危险。他们好象航海家遇到了暗礁，但是比他们更不走运，因为他们不能躲避散布在以大海洋里的暗礁。但是这三位宇宙冒险家埋怨他们的命运了吗？没有，因为大自然使这个流星突然可伯地爆炸开来，让他们看到了这个光辉灿烂的奇观，因为，他们看到的这场不论是哪一个鲁杰里都无法仿制的无与伦比的烟火，曾经有几秒钟的工夫照亮了月球的不可见的光环。在这迅速的一瞥里，大陆、海洋和森林都在他们面前出现了。大气层会不会给这个未知世界带来有生命的分子呢，这些一直刺激人类的好奇心的问题仍然不可能解决呵！

    当时正是下午三点半钟。炮弹正在沿着它的曲线轨道环绕月球前进。它会不会在火流星影响下第二次改变轨道呢？恐伯真的是如此。然而抛射体必然要沿着机械学规律规定的曲线运行，谁也无法干涉。巴比康倾向于认为这条曲线很可能是抛物线，而不大可能是双曲线。但如果是抛物线的话，炮弹就应当相当快地飞出月球，抛射到太阳对面空间的圆锥形阴影里。事实上，这个圆锥体很小，国为，在和白昼天体的直径相比之下，月球的夹角直径很小　。然而，直到如今，抛射体一直还在这个漆黑的阴影里飘荡。不论它的速度多么大——速度不可能大小　——它仍然继续留在阴影里。这是一个明显的事实，但是，如果是真正的抛物线的话，也许就不会发生这样的现象了。这是一个使巴比康伤透脑筋的新问题，他仿佛被一圈未知数缠绕着，无法脱身了。

    这三个旅行家谁也不想休息一会儿。每一个人都在窥伺着某些能够给大体研究带来新的微光的意外事实。将近五点钟的时候，米歇尔·阿当分发了几片面包和一些冷肉当作晚餐，这些食物很快地吃下去了，但是谁也没有离开自己的舷窗，水蒸气不断地在窗玻璃上凝结成霜花。

    晚上五点四十五分钟光景，尼却尔从他的望远镜里看到在月球的南部边缘，抛射体正前方有几个浮现在黑色天幕上的明亮的发光点。我们也许可以说这是一个个连续不断的峻峭的山峰，好象一条颤抖的白线浮现在天边，这些发光点相当明亮。正象月球处于八分之一相位时月盘边缘出现的线条一样。

    我们不应该弄错。这不是一个普通的火流星，这一溜发光的山脊既没有火流星那种颜色，也没有那种流动性。更不是一座活动火山。因此巴比康毫不犹豫地发表了自己的看法。

    “太阳！"他大声说。

    “什么！太阳！"尼却尔和米歇尔·阿当同声回答。

    “是的，我的朋友们，照耀着月球南部边缘这些山峰的。正是这个光辉四射的天体。我们显然已经接近南极了！　、

    “我们刚刚经过北极，”米歇尔回答说。“这么说，我们要环绕我们的卫星兜一圈了！　”

    “是的，我正直的米歇尔。”

    “那么，我们就再也用不到害伯什么双曲线、抛物线或者非闭合曲线了！　”

    “是的！这是一条闭合曲线。”

    “叫什么名称？”

    “椭圆。抛射体大概将要沿着一个椭圆形轨道环绕月球运行，再也不会消失在星际空间了。”

    “这倒是真的！　”

    “它将成为月球的卫星。”

    “咱们变成月亮的月亮啦！"米歇尔·阿当嚷道。

    “不过，我必须告诉你，我尊敬的朋友，”巴比康说，“我们仍然无法得救！　”

    “那也没关系，我们至少可以换一种特别有趣的死法！　”无忧无虑的法国人带着他那最可爱的微笑回答说。

    巴比康主席说得不错。抛射