向月球。这是一个直到如今还无法解释的现象，幸而恰恰符合巴比康的计划的要求。

    还有十七小时，行动的时刻就要来到了。

    这一天显得很长。三位旅行家不管多么勇敢，在这决定一切的关头即将来临的时候，仍然感到万分激动：或者是他们降落到月球上，或者是他们永远沿着一条不变的轨道环绕月球运行。他们一个钟头一个钟头地计算时间，觉得时间过得很慢。巴比康和尼却尔沉溺在他们的数字里。米歇尔在狭窄的环壁中间来回地走着，用贪婪的目光凝视着这个不动声色的月球。

    有时候，地球上的回忆很快地在他们的脑海里闪过。他们重新看到了大炮俱乐部的朋友们，其中最亲密的一个就是梅斯顿。尊敬的秘书现·在大概正在落基山他的岗位上吧。如果他在巨大的望远镜的反光镜上看到了抛射体，他会想些什么呢？他看到抛射体在月球的南极消失后，接着又看到它在北极重新出现了！抛射体现在变成卫星的卫星了！梅斯顿甚至已经向全世界发出这个意外的消息了呢，难道说，这就是这个伟大的事业的结局吗? …·

    然而，一天过去了，没有发生什么意外。地球上的半夜来到了。十二月八日就要开始了。还有一个小时，就要到达两种引力相等的死寂点了。抛射体现在的速度如何？我们还不能估计。但是巴比康计算出来的数字是决不会错的，凌晨一点钟，抛射体的速度应当是零，而且必然是零。

    此外，另外一个现象也能够作为抛射体到达死寂点的标志。在这里，地球和月球的吸引力完全抵销。物体不再有“重量”了。这个罕有的事实，在来的时候曾经使巴比康和他的同伴们感到那样惊讶，应当在回去的时候相同的条件下再现。他们应当在这个时刻采取行动。

    抛射体的圆锥顶已经明显地转向月球。炮弹的方位1须使它能够利用火箭的全部反坐力，现在可以说，我们这三位旅行家交了好运。如果抛射体的速度在死寂点上绝对等于零的话，一个不论多么小的力量都能够推动它向月球运动，最后降落在月球上。

    “十二点五十五分，”尼却尔说。

    “全部准备好了，”米歇尔·、阿当一面回答，一面把一个准备好了的引火线伸向煤气灯的火焰。

    “等一等，”已比康手里拿着他的表说。

    恰恰在这个时候，重力突然不再发生任何作用了。旅行家们也意识到自己的重力完全消失了。即使他们还没有到达死寂点，至少也离死寂点不远了！　……

    “一点钟！　”巴比康说。

    米歇尔·阿当把点燃着的引火线凑近一根和火箭相连的火线。由于缺少空气，室内没有听到任何爆炸声。巴比康从舷窗里看到了一团烟雾，但燃烧立即熄灭了。

    抛射体内部明显地感到震动了一下。

    三个朋友互相瞧着，屏注呼吸，一声不响地在谛听。在这绝对的寂静里，我们几乎可以听到他们心脏跳动的声音。

    “我们已经在降落了吗？”米歇尔·阿当最后终于问。

    “没有，”尼却尔回答，“既然抛射体底部还没有转向月球！"

    这当儿，巴比康突然离开窗口，向他的两个同伴转过身米，他的脸色白得可伯，他皱紧了眉头，紧闭着嘴唇。

    “我们降落啦！　”他说。

    “啊！ 向月球降落吗？”米歇尔·阿当叫道。

    “向地球降落！　”巴比康回答说。

    “真见鬼！"米歇尔，阿当大声说，接着，他又象哲学家似的补充了一句：“很好！我们当初进入炮弹的时候，就非常怀疑，要想从这里出去，恐怕就不容易了！　”

    事实上，可怕的降落已经开始了。抛射体本身的速度把它带到死寂点另外一边去了，火