好，哈利，”杰克笑着叫道，“你要弄得我不上不下了。”

    “严肃地听着，杰克，”哈利答道，“因为，从我来说，我是严肃地说的。”

    “我听着……直到下一次振荡，但不能再等！”

    “杰克，”哈利接着说，“我绝不隐瞒我爱耐儿。我最强烈的愿望就是使她成为我的妻子……”

    “这，说得好。”

    “但是，如果她仍是那样，我良心上似乎有一个顾虑去要求她作一个可能是不可改变的决定。”

    “你想说什么，哈利？”

    “我想说，杰克，耐儿从未离开过煤矿深处，她就生在那儿，毫无疑问。她什么也不知道，她对外界什么也不知道。她都要用眼睛去学。可能还要用心去学。当新的印象在她心里产生，谁知道她会怎么想？她对人世还一无所知，而且我觉得，在她充分了解情况，终于下决心更喜欢完全不同于煤矿的那种生活之前，那么做将是欺骗她——你明白我的意思吗，杰克？”

    “是的……模模糊糊地……我更明白你又要弄得我漏掉下—次振荡了！”

    “杰克，”哈利用严肃的声音答道，“即使这些器械永远不再运转，即使这楼梯平台将在我们脚下滑脱，你都得听着我要对你说的话！”

    “好极了！哈利。我可真喜欢听人对我说话！——我们是说在娶耐儿前，你要把她送到老烟囱的某所寄宿学校去？”

    “不，杰克，”哈利答道，“我完全能亲自给她使她成为我未来的妻子的教育。”

    “而这只有更好，哈利！”

    “然而，预先，”哈利接着说，“我希望就像我刚才对你说的，耐儿能对外部世界有一个真实的认识。有一个比较，杰克。如果你爱上一个失明的姑娘，而要是有人来对你说：‘一个月后，她将治愈！’你就不等到她治愈后再娶她吗？”

    “会的，毫无疑问，会的！”杰克·瑞恩回答说。

    “那么，杰克，耐儿还不是瞎子，而，在我娶她为妻前，我希望她完全明白，她更喜欢并接受的是我，是我的生活状况。我希望她的眼睛终于能在阳光下睁开！”

    “对，哈利，对，太好了！”杰克·瑞恩叫道，“我现在才明白了你。那什么时候动手术？……”

    “一个月后，杰克，”哈利回答说，“耐儿的眼睛正在一点点习惯我们的电盘的光亮。这是一种准备。一个月后，我希望，她将看见大地和它的奇迹，天空和它的光辉！她将知道大自然给予人类的视觉的地平线要远于一个黑暗的煤矿所给的地平线！她将看见宇宙的边界是无限的！”

    但是，当哈利任自己的想象驰骋时，杰克·瑞恩离开了楼梯平台，跳到了器械的振荡梯级上。

    “嗨！杰克，”哈利叫道，“你在哪儿？”

    “在你下面，”快乐的伙伴笑着回答说，“当你在无限中上升时我，我在深渊中下降！”

    “再见，杰克，”哈利答道，一面自己也紧紧拉住上升的荡梯“我要你记住，别把我刚才对你说的话对任何人说！”

    “不会对任何人说！”杰克·瑞恩叫道，“但有一个条件……”

    “什么条件？”

    “那就是。在耐儿第一次去游览地球的表面时，让我陪你们俩去！”

    “好的，杰克，我答应你，”哈利答道。

    器械的一次新的搏动又把两个朋友之间的距离大大拉开了。他们的声音只能极轻地从一方传到另一方。

    然而，哈利还能听到杰克在叫：

    “而当耐儿看见了星星、月亮和太阳时，你知道比起这些来，她将更喜欢什么吗？”

    “不知道，杰克！”

    “更喜欢你，我的朋友，依旧是你，永远是你！”