地，叶尼塞河、奥兰卡河、勒拿河与亚那河流经此地。

    非洲的这片森林从刚果盆地起一直到尼罗河与赞比西河源头，其面积更为宽广，几乎超过前面3片森林的面积总和。事实上，在赤道非洲这片森林中，有大片位于奥古维和刚果北部的鲜为人知的地区，面积大约100万平方公里，几乎是法国领土面积的两倍。

    您肯定还没有忘记，当时于尔达克斯曾建议不要冒险穿越这片森林，而应该从森林北边和西边绕道而行。而且，牛车怎么可能在这座迷宫中行走呢？虽然沿森林边缘行走需要多花费几天功夫，但是这样做，车队所走的道路很容易就能抵达乌班吉河右岸，而从这里回到利伯维尔的办事处也就方便多了。

    可是，现在情况有所改变。他们再也没有众多雇工与庞大物质拖累了。没有牛车，没有了拉车的牛，也没有了宿营的工具。只剩下三个成年男人和一个孩子。但是，他们所缺的却是能够行驶500古里才能到达大西洋沿岸的交通工具。

    现在应该怎么办呢？回到于尔达克斯指明的那条路线去吗？可是条件不允许。那么，试图步行斜向穿越森林吗？这条线路可以缩短到达法属刚果边境的旅程，而且，即使碰到放牧部落，这种危险也比他们再碰到大象要强些。

    当马克斯·于贝尔和约翰·科特在拂晓醒来之时，这便是他们要考虑并要解决的首要问题。

    在这么长的时间里，卡米一直都警惕着没有睡觉。约翰和马克斯睡得很香，没有一个小事件打搅了他们的睡眠，也没有一个小动静使他们怀疑有夜袭的可能。有好几次，当周围大自然发出些许声响时，卡米便会警惕地握着手枪，匐匍在大约50步距离之外的荆棘丛中。其实，这些只不过是一根枯枝断裂时发出的声音，或是一只大鸟飞过大树时翅膀拍到树叶上的声响，或是一头牛在休息地附近的脚步声，或者是当夜风吹过时，森林中树叶之间的摩擦声。

    两个好朋友一睁开双眼便马上站了起来。

    “那些土著呢？……”约翰·科特问。

    “他们没有出现，”卡米回答。

    “难道他们没留下什么足迹吗？……”

    “这有可能，约翰先生，也许就在森林边缘附近……”

    “咱们去看看，卡米。”

    3个人带着朗加，悄悄地走到平原边缘。在离此处30步远的地方，他们发现了一些迹象：这里有很多脚印，树下的草丛有人走过，有点燃了一半的松脂碎屑，仍旧燃着火星的灰烬，冒着烟的干荆棘丛。可是，树下没有一个人，5、6个小时前亮着火光的树枝间也没有一个人。

    “他们走了……”马克斯·于贝尔说。

    “或者至少他们走远了些，”卡米回答，“我觉得我们没什么可害怕的……”

    “土著虽然走远了，”约翰·科特说，“可是那些大象可不会效仿他们的！……”

    没错，那些庞大的厚皮动物一直都徘徊在森林外面。有几头大象固执、徒劳地还想借着猛劲儿撞倒大树。卡米和同伴们观察到，小山丘上的罗望子树丛都被撞倒了。光秃秃的小山丘现在只不过是平原上的一个小鼓包而已。

    根据卡米的建议，马克斯·于贝尔和约翰·科特没有暴露自己，他们希望大象能够离开平原。

    “这样，我们就可以回到营地去，”马克斯·于贝尔说，“回去看看还剩下什么……也许还有几箱食物和弹药……”

    “另外，”约翰·科特补充说，“我们还要埋葬不幸的于尔达克斯……”

    “如果象群还在森林边缘，那我们就办不到了，”卡米回答，“至于那些物资，肯定早已成为一堆碎屑了！”

    卡米说的很对。由于象群丝毫无意离开，因此，现在所能做的只是决定该如何