自从我们的旅行开始，我已经感到过许多次的惊讶，所以现在我自己认为不应该再觉得奇怪。然而这次看到了三百年以前刻在那里的两个字母时，我惊讶得几乎发呆了。岩石上不但明明刻着这位有学问的炼金术士的签名，而且我手里还拿着那曾经用来签这个名字的笔。除非我多疑得没有道理，我不能再怀疑这位旅行者的存在和他远征的真实性了。

    当这些思想在我脑海里转动的时候，黎登布洛克教授一直沉迷在对阿恩·萨克奴姗的赞赏中。

    “了不起的天才！”他喊道，“你毫不疏忽地为别人开辟了穿过地壳的几条路，你的同道们在这三百年之后还能找到你的足迹！到处刻着的你的名字可以促使旅行者有足够的勇气来跟随你，就在我们地球的中心，我们还能看到你亲手刻的字！嗯，我也要把我的名字刻在这花岗石的一页上面。然而无论如何，你在你发现的这个海里所遇到的这个海角，要让后人永远知道它名叫萨克奴姗海角！”

    我所听到的就是这一番话，或者类似的话，我也觉得他的热情使我更加热情了，我忘记了目前的旅途和归程上的危险。别人已经做的，我也要做。“往前走，往前走！”我喊道。

    当我已经向着那黑暗的坑道跑去时，教授止住了我；一向容易冲动的他，这次保持着忍耐和镇静，并且说道：“我们先回到汉恩斯那里，把木筏带到这儿来。”

    我并不是毫无犹豫地遵从了他的盼咐，而且很快就跑到海岸上的岩石中间去。

    “你知道吗，叔叔，”我们走的时候，我说道，“我们一直是得天独厚！”

    “哦，你这样想，阿克赛？”

    “是的，即使暴风雨也给我们指出了正确的道路。谢谢上帝！上帝把我们带回到这里，如果天气晴朗，我们一定还在后面呢。假若我们的船(指木筏)曾经碰到黎登布洛克海的南岸，我们会变得怎么样呢？那我们永远不会看到萨克奴珊的名字，现在一定是在岸上绝望地流浪着，找不到出口！”

    “对，阿克赛，我们正在往南航行，可是我们却转了方向，向北来到了萨克奴姗海角，这个事实是命运注定的。然而在我看来，这已经不是惊奇不惊奇的问题了——我也无法解释。”

    “好吧，那没有关系。更重要的是要利用这些事实；而不是去解释它们。”

    “毫无疑问，我的孩子，可是——”

    “可是现在我们还要往北去，我敢说我们要在瑞典、俄罗斯、西伯利亚的下面行进！那比在非洲的沙漠或者海洋的波浪下面好！”

    “是的，在哪里都要比在这个平面的海上驶行好些，这个海不知把我们带到什么地方。现在我们要下去、下去、再下去！你知道我们现在离开地心也并不比四千英里多多少吗？”

    “那算什么？”我喊道，“这些不值得谈！走吧！走吧！”

    这次癫狂的会谈继续着，这时候我们又已经和向导在一起。出发前的一切都已安排好——没有一件行李安放得不恰当。我们登上了木筏，挂起了帆，汉恩斯掌着舵，沿着海岸向萨克汉姻海角进发。

    风的方向不是很顺，岩石时常使我们多定一些弯路，可是由于我们那些包铁的侧板的帮助，我们能在不到三小时，也就是大约下午六点钟到达我们可以上岸的地方。

    我跳上岸去，仍然很着急，甚至于为了要消除后退的一切可能性，我还建议“破釜沉舟”。然而叔父并不赞成，并且轻轻地打了我一下。

    “至少，”我说道，“我们要马上出发，不浪费一分钟。”

    “对，我的孩子，可是我们先检查一下这条新的坑道，看看是不是用得着我们的梯子。”

    叔父把路姆考夫工具都准备好。木筏停在岸旁，没人去管它，反正坑道的开口只在二十码