“不是，”弗拉戈索说，“我刚才跟您说过，他和全家一起旅行。一家人都是好心肠，我敢保证，此外还有一队印地安人和黑人，他们都是庄园的仆人。”

    “这位庄园主是不是很富有？”

    “当然啦，”弗拉戈索说，“非常富有。光是造这只木筏的木头以及木筏上装的东西就值一大笔钱。”

    “那么，乔阿姆·加拉尔一家人刚从巴西边境那边过来，是吗？”

    “是的，”弗拉戈索回答，“和他妻子、儿子、女儿，还有米娜小姐的未婚夫。”

    “啊，他有一个女儿？”托雷斯问。

    “一位可爱的姑娘。”

    “她快要结婚了？”

    “是的，和一位正直的年轻人，”弗拉戈索说，“他是贝伦驻军中的医生，旅行一结束，他就会娶她。”

    “好！”托雷斯笑道，“这可谓是一次订婚旅行了！”

    “既为了订婚，也为了消遣和做买卖！”弗拉戈索说，“雅基塔夫人和米娜小姐从未到过巴西，至于乔阿姆·加拉尔，自打进入老马加拉埃斯的庄园后，还是头一次越过边境。”

    “我想他们还带着几位仆人吧？”托雷斯说。

    “当然，”弗拉戈索说，“有老西贝尔，她在庄园干了五十年，还有丽娜小姐，一位漂亮的混血姑娘，她不像女仆，倒更像小姐的女伴。啊！多可爱的性格！多纯洁的心灵！多勾人的眼睛！她对各类事物的看法，尤其是对西波藤……”

    弗拉戈索既已开了头，便开始滔滔不绝地倾诉他对丽娜的一往深情，若不是托雷斯起身让位给下一位顾客，他还会一直讲下去。

    “我该付您多少钱？”托雷斯问理发师。

    “不用付钱，”弗拉戈索说，“在边境上相遇的同胞之间不谈钱的问题。”

    “可是，”托雷斯说，“我想……”

    “好吧，我们以后再算，在大木筏上。”

    “但是，我还不知道自己敢不敢去请求乔阿姆·加拉尔同意……”

    “用不着犹豫！”弗拉戈索大声说，“如果您愿意，让我去跟他讲，他一定很高兴能在这种情况下帮助您。”

    这时，马诺埃尔和贝尼托吃过晚饭进城来了，他们站在酒店门口，观看弗拉戈索表演手艺。

    托雷斯朝他们转过身去，突然惊叫起来：

    “啊！我认识这两位年轻人，确切地说，我见过他们！”

    “您见过他们？”弗拉戈索惊诧地问。

    “是的，一点不错！一个月前，在伊斯托斯森林里，他们帮我摆脱了一个相当尴尬的处境！”

    “他们正是贝尼托·加拉尔和马诺埃尔·瓦尔代斯。”

    “我知道！他们告诉过我名字，没想到我们会在这里重逢。”

    托雷斯朝两个年轻人走去，他们看着他，但是没有认出他来。

    “先生们，你们不认得我了吗？”他对他们说。

    “等等，”贝尼托说，“如果我没记错的话，您是托雷斯先生，那次在伊基托斯森林里，被一只卡利巴猴纠缠的人就是您吧？”

    “正是我，先生们，”托雷斯说，“六个星期来，我一直沿亚马逊河航行，刚好和你们同时越过边境！”

    “非常高兴再次见到您，”贝尼托说，“您没忘吧，我曾经邀请您到我父亲的庄园里来？”

    “一点儿没忘。”托雷斯说。

    “先生，您要是接受邀请就好了！这样，在出发前，您可以好好休息一下，消除疲劳，然后和我们一起沿河航行到边境！这样可以节省许多时间！”

    “的确如此。”托雷斯说。

    “咱们的同胞不在边境停留，”弗拉戈索说，“他要去马纳奥。”