法官一到刑场，整个押送队伍已经站住不动了。震彻云霄的呐喊声在他身边响个不停，这是所有人发自肺腑的呼声：

    “无罪！无罪！”

    接下来是一片寂静。即将宣布的话，大家一句也不想漏掉。

    雅里盖茨法官在一条方凳上坐了下来，这时米娜、贝尼托、马诺埃尔、弗拉戈索簇拥着他，而乔阿姆·达哥斯塔则把雅基塔搂在胸前，法官先前把文件的末一段用数目字写出来，根据这些数字清清楚楚地写出真正的字母，换掉密码字母，然后断词、断句，随即开始高声朗读。

    在一片肃静之中，他读道：

    “1836年1月22日夜里盗窃钻石和杀害押运士兵的真正凶手，不是那位被不公正地判处死刑的乔阿姆·达哥斯塔，而是我，钻石矿管理处的一个小职员；是的，是我一个人，在这里我签署自己的真实姓名奥脱加。”

    宣读没能结束，经久不息的欢呼声就直上云霄。

    的确，没有什么比这更有说服力了。文件结尾一段概括了全文，断然声明伊基托斯庄园主无罪，把这家可怕的冤狱的牺牲者从绞刑架上救了下来！

    乔阿姆·达哥斯塔在妻子、儿女、朋友们的簇拥下，握不及一双双向他伸来的手。尽管他性格坚强，可是面对此情此景，他禁不住高兴得热泪盈眶，同时满心怀着感恩的心情，感谢老天在最后行刑的关头，如此奇迹般地救了他，感谢上帝没让人类犯下错杀无辜的滔天罪行。

    是的，乔阿姆·达哥斯塔无罪，证据确凿，无可怀疑！蒂如卡谋杀案的真凶对自己的罪行供认不讳，而且还交待了犯罪的全部经过！雅里盖茨法官刚刚用密码数字把文件统统破译了出来。

    下面是奥脱加的供状所述。

    这坏蛋是乔阿姆·达哥斯塔的同事，跟他一样，也是蒂如卡钻石矿管理处的职员，这个小伙计被指派跟随押运队一起去里约热内卢，是他起了图财害命的歹念，把押运队离开蒂如卡的确切日期告诉了走私犯。

    当守候在维拉·里卡城外的匪徒袭击押送队时，他假装和押运队的士兵们一起抵抗，然后，就倒在死人堆里，被他的同伙运走了。所以在这场劫杀中唯一幸免于难的士兵能肯定奥脱加在搏斗中丧了命。

    但是这次盗窃并没让罪犯捞到什么好处，不久他就被他的同案犯们洗劫一空。

    奥脱加囊空如洗，没法再回蒂如卡，于是就在巴西北方各省流窜，逃往上亚马逊河地区，森林卫队就在那里。为了活下去，奥脱加就加入了这支不太体面的队伍。在队伍里人家也不问他是何许人，从哪里来，这样，奥脱加后来成了森林队长，长期干起抓人的行当。

    这期间，冒险者托雷斯断了生计，就成了他的同党，他和奥脱加俩人过从甚密。但正如托雷斯所说，那坏蛋渐渐感到内疚。犯罪的回忆令他心怀恐惧，他知道有另外一个人代他受罪，被判了死刑！他知道这个人就是他当年的同事乔阿姆·达哥斯塔！而乔阿姆·达哥斯塔一直过着提心吊胆的生活，随时有被处决的危险！

    然而，几个月前，有一次队伍远行，进入秘鲁境内时，奥脱加偶然来到了伊基托斯附近，在那儿，他认出乔阿姆·加拉尔就是乔阿姆·达哥斯塔，但乔阿姆·达哥斯塔没有认出他来。

    于是，他决心尽己所能弥补老同事所受的不白之冤。他写了一份文件记述了蒂如卡谋杀案的全部事实；但大家知道，文件采取了密码文字的形式，因为他本想把文件连同解密的数字一并交给伊基托斯庄园主。

    他的突然死亡没能让他来得及完成这项补救的使命。一次奥脱加与玛德拉黑人遭遇，受了重伤，他感到自己不行了。当时，他的同伴托雷斯在身边，他相信可以把这个压在心头一辈子的秘密告诉给这个朋友。他把亲笔写的文