垮下。我们发现在栈桥高度上有崭新的断裂痕迹。各种残渣碎片，桅桁的，桅杆的，部分船帆，大桶，箱子，鸡笼，散落在这庞然大物的底部，并随它一起漂流。

    目前情况下，特别令人担心的是，“哈勒布雷纳”号上的两只小艇，右舷的小艇在搁浅时已被撞碎，只剩下第二只了。这只比较大，仍用滑轮吊挂在左舷的吊艇杆上。最紧要的事情，是要将它放到安全的地方去，这可能是我们唯一的自救工具了。

    初步检查结果是，双桅船的低桅都还保持原来位置。如果今后能把船只放下，仍可使用。但是怎样才能使船只离开这个冰坑而返回到它的自然环境去呢？一言以蔽之，怎样才能像让一条新船下水一样，使它“下水”呢”？……

    当只有兰·盖伊船长、大副、水手长和我在一起时，就这个问题，我探问他们的态度。

    “这项工作会带来很大的危险，这我同意，”杰姆·韦斯特回答，“但是，既然这很必要，我们就一定要干。我想，必须凿出一条冰床直达冰山底部……”

    “而且一天也不能延误！”兰·盖伊船长补充道。

    “水手长，你听见了吗？……”杰姆·韦斯特又说道，“从今天开始就干起来！”

    “听见了，大家一起干！”水手长回答，“不过，船长，请你允许，我想提一个意见……”

    “什么意见？……”

    “这项工作开始之前，让我们检查一下船体，看看有哪些损坏的地方，还能不能修理。如果损坏严重，下水又有什么用呢？会马上沉底的！”

    大家都同意水手长这正当的要求。

    浓雾散去，明亮的阳光照亮了冰山的东部，从这里极目远望，可见烟波浩淼的大海。这一侧并不是双脚难以找到支点的光滑表面，而是呈现出许多凸凹不平，有突起的部分，也有陡坡，甚至还有平台地带，可以轻而易举地建起临时营地的。然而要特别当心巨大冰块的坠落。由于很不平稳，稍有震动就会分离出来。确实，上午就有好几次这种冰块滚入海中，发出雪崩般可怕的巨响。

    总的说来，似乎冰山坐落在新基底上还很稳固。而且，如果重心处于浮力线水平以下，是无需担心发生新的倾覆的。

    自从出事以来，我还一直没有机会和德克·彼得斯说话。点名时听到他答到，我就知道他不在牺牲者之列。这时，我见他一动不动地站在狭窄的突出部位上，目光朝着什么方向，是可想而知的……

    为了对船体进行一次仔细的检查，我陪同兰·盖伊船长、大副、水手长、哈迪师傅和马尔丁·霍特师傅，再次朝双桅船走去。左舷一侧，可能较容易修理，因为“哈勒布雷纳”号是向另一侧倾斜的。右舷，如果要在检查中不漏掉任何部位，无论如何也要凿开冰层下到龙骨部位去。

    经过长达两小时的检查，得出的结果是：损坏并不严重，大体上属于一般的修理。强烈的撞击下，有两三块船板断裂，露出扭曲了的船钉，张开的接缝。内部肋骨完好无损，底肋骨一点没有变形。我们这条船专为在南极海洋航行而建造，经受住了考验。如果是其他船只，不那么结实，早就粉身碎骨了。当然，舵已从镶铁中分离出来，但这很容易修好。

    内部外部检查完毕，看来损坏程度比我们担心的要轻一些，这方面我们算放心了。

    放心……是的……如果我们能成功地使双桅船重新下水，才会真的放心！

    早饭以后，决定开始动手挖一条倾斜的冰槽，可以使“哈勒布雷纳”号一直滑到冰山底部。但愿上帝保佑工程成功！在这样的条件下，冒着南极冬季的严寒，在这浮动的庞然大物上度过六个月，不知会把我们带到哪里去，想到这里，谁能不胆颤心惊呢？冬天来到，我们谁也逃脱不了最可怕的死亡——冻死……