一海里。不到二十分钟之内，它就会从小山背后来到。然后拐过小山，因为海上没有任何漩流。再过二十分钟，我们就会看不见它了……

    我们站在那里，眼巴巴地望着小船继续漂流着，并不靠近岸边。相反，水流有使它远离岸边的趋势。

    突然，小山脚下，水花飞溅，似乎有人掉进了大海。

    这是德克·彼得斯。他脱下衣服，从一块岩石顶上跳进了大海。等我们看见他时，他已经在十寻以外了。他朝小船方向游去。

    我们高声喝彩，这是发自肺腑的欢呼。

    混血儿转了一下头，然后，奋力挥臂蹬腿，越过汩汩作响的海浪，向前跃去——确实应该用这个字眼——有如一只鼠海豚。他的力量和速度都与鼠海豚无异。这般情景，我有生以来第一次看见。一个人如此膂力过人，有什么事不可以依赖他呢！……

    德克·彼得斯能不能在水流将小船带往东北方向之前抵达船旁呢？……

    小船离开岸边越来越远，就像大部分冰山经过岸边时也逐渐远离一样。如果能够追上，又没有桨，他能把小船弄回岸边吗？……

    我们高声喝彩为混血儿助威以后，就一动不动地站在那里，心脏剧烈跳动，都快从胸膛里跳出来了。只有水手长还在不时喊着：

    “向前……德克……向前！”

    几分钟之内，混血儿已斜着向小船方向游出数链之远。在长浪翻腾的水面上，只见他的头部在移动，像个小黑点。丝毫看不出他已开始感到疲劳，他的双臂、双腿井然有序地击水。在这四个强大推进器的均匀作用下，他保持着原有的速度。

    是的！……看来无需怀疑了。德克·彼得斯会靠近小船的……但是，以后呢，他会不会和小船一起被卷走？除非——他是那样膂力过人——他泅水将小船拖回岸边……

    “不论怎么说，为什么小船里不可以有桨呢？……”水手长提醒道。

    那等德克·彼得斯上船，就会明白。他必须几分钟之内到达，小船马上要超过他了。

    “不管怎么样，”杰姆·韦斯特说道，“我们到下游去吧……如果小船能靠岸，也只能在下游距小山很远的地方。”

    “他追上了……他赶上了！……乌拉……德克……乌拉！……”水手长无法控制自己，高声叫喊。恩迪科特也用他洪亮的声音与他一应一和。

    果然，混血儿已靠近小船，他擦着船边挺起半身。他宽厚的大手抓住小船，一跃上了舷缘，小船几乎倾覆。他跨腿上船，坐下，喘口气。

    顿时，一声响亮的呼喊传到我们耳边，这是德克·彼得斯发出的喊声……

    他在船底发现了什么？……噢，是短桨！只见他坐在船首，奋力操桨，朝海岸方向划来，以便走出水流。

    “来呀！”兰·盖伊船长说道。

    我们绕过小山脚下，在沙滩边缘上奔跑起来。沙滩上黑色石头星罗棋布，我们全然不顾，就在岩石中狂奔。

    跑了四、五百杜瓦兹，大副让我们停下来。

    正好这地方有个小岬角，长长伸入海中。小船遇到了岬角的庇护。显然，小船就要在这里自动靠岸。

    只有五、六链的距离了，漩流正使小船靠近岸边。这时，德克·彼得斯扔下短桨，朝船尾弯下身去。等他抬起身来，怀中抱着一具毫无生气的人体。传来一声令人心碎的叫喊！

    “我哥哥……我哥哥！……”

    这是兰·盖伊船长，他从混血儿举起的躯体上，刚刚认出了威廉·盖伊。

    “活着……还活着！……”德克·彼得斯喊道。

    过了一会儿，小船靠岸，兰·盖伊船长将他的哥哥紧紧抱在怀里……

    船底，他的三位伙伴躺在那里，一动不动…