当天下午，“帕拉库塔”号离开斯芬克司地。自二月二十一日以来，这块陆地一直在我们的西侧。

    到极圈还有的四百海里的行程。我再说一遍，待我们抵达太平洋的这部分海域后，是否会天赐良机，被留连至捕鱼季节最后几日的捕鲸船、甚至被南极探险船搭救呢？……

    这后一种假设是有道理的。我们的双桅帆船在福克兰群岛停泊的时候，不是正在谈论美国海军上尉威尔克斯的探险队么？这支探险队由四艘船只组成，“文森斯”号、“孔雀”号、“海豚”号、“飞鱼”号，他们与数艘同航船一起，不是于一八三九年二月离开了火地岛，准备进行一次穿过南极海洋的远征么……

    此后发生的事情，我们就不得而知了。然而，在这种情况下，“帕拉库塔”号与他的某一艘船只相遇，是可能的。

    总之，最困难的问题，就是要抢在这地区的冬季之前，利用自由流动的大海。冬季即将来临，很快，海面上任何航行都将无法进行。

    德克·彼得斯之死，使“帕拉库塔”号的乘客数目减为十二人。两艘双桅帆船、两批船员一共只剩下这么多人。第一艘原有三十八人，第二艘原有三十二人，共为七十人。但是，请不要忘记，“哈勒布雷纳”号出海远航正是为了履行人道主义义务，它挽救了“珍妮”号四名幸存者的生命。

    现在，让我们尽快结束这个故事吧！返航途中，一直受惠于水流和海风，无需赘述。帮助我撰写这个故事的笔记，根本不是装在密封瓶子里扔到大海上，又在南极洲海洋上偶然拾得的；而是我亲自带回来的。虽然这次旅程的最后部分依然经历了疲惫不堪、艰难困苦、千钧一发的危险及担惊受怕，但是这次远征总算得到了我们被救的最后结局。

    我们从斯芬克司地动身数日后，太阳终于降落在西方地平线以下，整个冬季都不会再出现了。

    于是“帕拉库塔”号便在极地连续黑夜的半黑暗中，继续这单调的航行。极光果然频繁出现。一七七三年，库克和福斯特首次眺望过这壮观的景象。有的成发光的弧状伸展开去；有的光芒忽长忽短，变幻莫测；宽大的帷幕闪闪发光，光度突然增加或突然降低，令人陶醉；这帷幕的光辉朝天空中一点汇聚，那一点正是罗盘磁针成垂直方向的地方。这种种景象是多么光彩夺目！光束的波纹蜿蜒起伏，颜色从淡红直到宝石绿，形状千变万化，令人惊异赞叹不止！

    虽然如此，但这已不是太阳，不是那无法替代的天体了。在南极夏季的数月中，这无法替代的天体不断照亮我们的视野。而这极地的漫漫长夜，对人精神上和肉体上都发生一种影响，任何人无法超脱。这种凄凉悲哀、心情沉重的感觉，实在难以摆脱。

    “帕拉库塔”号的乘客中，只有水手长和恩迪科特保持着他们快乐的天性。航行中的烦闷也好，危险也好，他们将这些都置之度外。我也要将不动声色的杰姆·韦斯特列为例外。他是一个经常严阵以待的人，随时准备应付各种意外。至于盖伊两兄弟，重新团聚的幸福常常使他们忘记了对未来的忧虑。

    我确实不能不赞扬赫利格利这位正直的人。一听到他那使人定心的声音讲话，人们就又鼓起了劲头。他经常说：

    “我们一定会安全到达的，朋友们，我们一定会到达的！……你们好好算算，就能明白，旅途中，好运气的数字已经压倒了倒霉的数字！……是的！……我知道……我们的双桅帆船损失了！……可怜的‘哈勒布雷纳’号，先是像气球一样被抛到空中，后来又如雪崩一般被抛进深渊！……可是，为了补偿我们的损失，又来了一座冰山把我们运送到海岸上，又来了扎拉尔小船与我们会合，并且带来了威廉·盖伊船长和他的三位伙伴！……放心吧，这水流，这海风，一直把我们推送到这里，还会把我们推送到更远