“我们已做出了决定。”

    “很好……很好！不过至少要等我们一起参观了这座城市和城市周围的地方。明天见！”

    “明天见！”

    克劳维斯·达当脱坐车去了埃利萨尼夫人家。

    “是啊，正如这位可敬的人说的，我们已经到奥兰了！”马塞尔·罗南又重复了一遍。

    “到了一个地方后，就要知道去做什么。”让·塔高纳说。

    “依我看，让，去参军的事很早就定了。”

    “当然了，马塞尔，不过……”

    “不过什么？你还想着民法第345条吗？”

    “什么条文？”

    “就是关于领养条件的条文。”

    “如果第345条是这个条文，”让·塔高纳说，“我想的就是这个。在帕尔玛没有实现的机会，在奥兰一定会实现。”

    “只是运气不太好，”马塞尔·罗南笑着说，“你再也遇不到海上波浪了！剩下的只能是战场、火灾！比如说今天夜里饭店失火，不过我有言在先，我先救你，再救我自己。”

    “你真够朋友，马塞尔！”

    “至于达当脱先生，我看他一个人完全能救出自己。他是最能保持冷静头脑的人。这一点我们已经领教了。”

    “说得对，马塞尔。当他走进圣厄拉丽教领圣餐时就已经证明了这一点。不过，如果他没有觉察到危险，如果他遇到突如其来的火灾，如果他只能靠外面的人来救他……”

    “让，你还放不下让达当脱先生成为我们养父的念头？”

    “当然了……他一定会成为我们的养父！”

    “好吧，你是不想放弃了。”

    “绝不放弃！”

    “那么我今后不会拿这个开玩笑了。不过有一个条件……”

    “什么条件？”

    “那就是不要再摆出一副心事重重，杞人忧天的面孔，恢复往日开朗愉快的心情，用微笑面对一切。”

    “一言为定，马塞尔。如果我把达当脱先生从法律所承认的危险中救出，我微笑；如果机会没有得到，我微笑；如果我成功了，我微笑；我失败了，我微笑。总之时时处处都要微笑。”

    “这么快你就恢复异想天开的样子了！……我们去参军的事……”

    “不用着急，马塞尔，去军需处报到前，我先请个假。”

    “多长时间？”

    “15天！管它今后怎么样！当准备终生奉献给军队的时候，是能够享受15天的自由。”

    “好吧，就15天，从现在算起。即使你没有得到像达当脱先生一样的养父。”

    “或许是你，或许是我，马塞尔。”

    “或许是我……我宁愿我们一起去军队带上配有流苏的军帽。”

    “一言为定，马塞尔！”

    “你会开心吗？”

    “像鸟一样开心！”