张，不过尽力保持冷静，并努力地安慰她的母亲。马塞尔·罗南和让·塔高纳走到克劳维斯，达当脱和摩克塔尼身边，他们离前边树丛有10来步远。

    1分钟后，当两只狮子相互靠近时，传来第一声枪响，是佩皮尼昂人向母狮子开了枪，不过往日机敏的达当脱先生这次却很糟糕，野兽只是在惊吓中擦破了点儿皮，猛地跳了起来，发出声嘶力竭的吼叫。在同一时刻，雄狮也扑了上来，马塞尔·罗南举起了猎枪，扣动了扳机。

    “我真蠢！”达当脱先生为刚才没有用的一枪大声骂自己。

    马塞尔·罗南也不值得夸奖。因为公狮子也只是肩上受了轻伤，狮子身上厚厚的鬃毛，减缓了子弹的速度，使它避免了致命的一枪，这头野兽变得更加狂怒，在道路上狂奔，就连让·塔高纳打出的三颗子弹也没能阻挡住。

    这一切只有几秒钟，两支猎枪来不及重新装上子弹，而这时两头狮子又冲回到了树丛旁边。

    马塞尔·罗南和让·塔高纳被母狮子掀倒，狮子的利爪也伸到了他们面前，这时摩克塔尼开的一枪，使狮子突然转过身来，不过它又猛地转过身，冲向了倒在地上的两个年轻人。

    达当脱先生开了第二枪，子弹穿过了母狮子的胸口，不过没有击中心脏，如果不是两个年轻人手脚敏捷，恐怕也不能安全逃去。

    尽管母狮子伤势严重，却仍然张牙舞爪，雄狮子赶了过来，和她一起向着乱成一堆，恐慌万状的马匹和人群扑去。

    摩克塔尼被母狮子抓住，拖出十几步远，浑身是血，让·塔高纳手握短枪，马塞尔·罗南把猎枪重新上好，一起冲到了路边，射出的两颗子弹差不多同时击中要害，结束了母狮子的性命，后者抽搐了一下，倒在地上一动不动了。

    公狮子拼尽最后力气，猛地跳出20步远，一下子把达当脱先生掀翻在地，后者已来不及开枪，达当脱先生在地上翻滚，几乎要被野兽沉重身躯压扁。

    马塞尔·罗南跑到离狮子三步远的地方——此时他肯定没有想到民法规定的有关领养条件扣动了扳机，不过这一枪卡壳了。

    此时马匹和其他牲畜恐慌到了极点，它们挣脱了缰绳，跑到了田野上，已经无法使用武器的摩克塔尼，一直爬到路边，德斯兰戴先生、奥利安达尔先生和阿卡托克站在了女士们的前面。

    克劳维斯·达当脱不能站起来，狮子的利爪压在他的胸口上，这时一声枪响……

    这头野兽头被击中，身躯向后倒下，死在了佩皮尼昂人的身边。

    是路易丝·埃丽萨尼拾起摩克塔尼的手枪一下子击中了狮子。

    “是她救了我……是她救了我！”……达当脱先生大声欢呼，“这不是绵羊，也不是玩具，是一头真正的狮子！”

    他一跃而起，其敏捷连躺在地上的野兽也不能不佩服。

    让·塔高纳和马塞尔·罗南没能做到的事这位年轻姑娘却做到了，突然她感到四肢无力，疲惫不堪，差一点倒在地上，马塞尔·罗南拖住她，把她交给了她的母亲。

    一切危险都过去了，对路易丝·埃丽萨尼的壮举，达当脱先生从心底想说的第一句话是什么呢？

    在本地人的帮助下，我们这位佩皮尼昂人和帕待利斯一起把逃走的骡子和马匹捡了回来，这一切没用多少时间，因为猛兽死后牲畜又恢复了平静，自己又重新回到了路上。

    摩克塔尼的腰和手掌的伤势相当严重，被放置在马车上，帕特利斯接替他坐在了两个驼峰之间，与其说他像一个纯血统的阿拉伯人，不如说更像一位运动员。

    马塞尔·罗南和让·塔高纳重新上马，后者首先说：“你瞧！这个东比利牛斯的救护犬一次救了我们两人，同这样的人在一起肯定一事无成。”

    “一事无