第二章
“咱们散散步吧,我先去寄封信。”朱埃勒回答道。
这样,他俩离开了饭店旁的邮局,向巴卜巴尔和海门走去,准备沿护城墙兜一圈。城墙的垛口宛如一条带子环绕着突尼斯市内城,足有两里长。
在离饭店百步远的地方,昂梯菲尔师傅对他的向导兼翻泽说:
“你认识银行家赞布哥吗?”
“这里人都认识他。”
“他住在哪儿?”
“住在下城,在马耳他人区。”
“带我到那儿去……”
“遵命,阁下。”
在这些东方国度,称阁下和称先生一样平常。
昂涕菲尔朝下城走去。对路边的一切稀罕之物,他全然不顾:有座清真寺——这样的清真寺在该市数以百计,寺顶上均装演有美丽的塔楼;这里有罗马和伊斯兰的遗迹,有一个漂亮的广场,满处均是无花果和棕榈,郁郁葱葱,浓荫蔽日。还有那些小胡同,两旁房舍鳞次栉比,可以隔街相望。阴暗的店铺,高低不一,参差不齐,里边陈放着各种食品、衣料和古董。主顾是法国人、意大利人、犹太人以及马耳他人。皮埃尔、塞尔旺、马洛无心光顾这一切,心里只想着卡米尔克强加给他的这次拜访,只想着会受到什么样的接待……会一帆风顺的,他对此深信不疑!给那人献上5千万法郎,他敢打堵,准会受到热情的接待。
徒步半小时之后,便到了马耳他区。这决不是拥有15万人口的城市最整洁的居民区,特别是老城部分,看不到整洁的市容。再说,那时托管国尚未把法兰西国旗强加给这座城市。
在这个商业区一条胡同的尽头,向导在一所不起眼的房屋前停了下来。跟所有突尼斯的民宅一样,整个建筑好似一块巨石构成,有平台,无外窗,属阿拉伯式的堂院,四周的房间从此处得到一些阳光。
看了这所房子的外观,昂梯菲尔师傅觉得这位银行家并不阔气。他想,这很好,可以确保计划实现了。
“那位赞布哥是住在这儿吗?”他朝向导问道。
“阁下,是这儿。”
“是他的银行办事处吗?”
“是的。”
“他没有其他住宅了?”
“没有,阁下。”
“他富有吗?”
“是位百万富翁。”
“见鬼!”昂梯菲尔师傅喊道。
“是只铁公鸡,……”向导补充说。
“真见鬼!”昂梯菲尔师傅又喊了一句。
说完,他把向导打发走了,那人顺着通向饭店的那条道回去了。
萨伍克一直在后面盯住了他们。现在,他已知道赞布哥的住处了。对付这位银行家,他能占上风吗?若有机会与他和解,不就排挤昂梯菲尔师傅了吗?一旦两位继承人发生了分歧,能否从中渔利?该死的,在一号小岛上,那昂梯菲尔只念了赞布哥这个名字,新的经度却一点也未透露。如果萨伍克知道,他肯定会抢先一步,首先来到突尼斯市,答应银行家一笔重酬,引他上钩,骗取他的秘密也许分文不花呢!……但是,又一想,信中指定的是昂梯菲尔,又不是别人,既然如此,那好吧!萨伍克按自己既定的方针行动,毫不留情,等马耳他人和圣马洛人占有那笔财富时,他还是有办法从他们俩的手中夺过来的。
皮埃尔·塞尔旺·马洛走进银行家的宅子,萨伍克在外边等着。
左侧的房间是办公室,院中空无一人。
整个宅子冷冷清清,好像那位银行家因无力支付,就在这天上午倒闭似的。
不过,请放心,赞布哥并没有破产。
这位突尼斯银行家,中等身材,60来岁,消瘦,神经质;目光严峻但机灵,难以捉摸;脸