击一拳。“足够了……两个人已经够多的了！”

    “不错，”赞布哥答道，“但是，为什么亚历山大公证人要陪着您进行考察呢？请您说说。”

    “这是遗嘱明文规定的，挖掘遗产时，他必须在场，并应得到酬金……”

    “多少？”

    “百分之一。”

    “百分之一！……啊！这个无赖！”

    “一个无赖……真名副其实，”昂梯菲尔叫道。

    “请您相信，我不会饶恕他的！”

    两位继承人对“无赖”这一称谓的见解完全一致。毫不奇怪，这是发自银行家内心的声音，尽管他显得漫不经心。

    “现在，”圣马洛人说，事情的原委，您已知道了，我想：我们没理由不彼此真诚相待了。

    银行家仍无动于衷。

    “我掌握了在1号小岛上找到的经度，您占有2号小岛的纬度……”昂梯菲尔继续说下去。

    “不错……”赞布哥略有迟疑，答道。

    “那么，当我来到这里，通报了姓名，您为何装腔作势，好像对此事毫无所知呢？”

    “很简单，我不想对谁都和盘托出……您若是个来路不明的人，先生，我这样说，请您别生气。我想，办事还是稳妥些好……既然您持有那封信……”

    “是有。”

    “拿出来吧。”

    “稍等，赞布哥先生，拿出来！……拿出来……您，您本人还持有卡米尔克总督的一封信吧？……”

    “有的。”

    “好吧，……以信换信……”

    “同意！”银行家答道。

    银行家站起来，朝保险柜走去，慢腾腾地扭转着几道暗锁，昂梯菲尔早已怒不可遏。

    为什么要这样呢，实在令人费解！赞布哥是不是在效仿勃·奥马尔玩的那套把戏，他是否存心不良，想得到公证人没捞到的秘密？

    办不到，昂梯菲尔是那样的坚决，非一手交钱，一手交货不可。然而，银行家有一个深思熟虑的计划，如果成功，可确保总督的亿万财富归他家，实际是装入他的腰包。——实现这一计划，有一必不可少的条件，即另一位继承人现在是单身。

    因此，他边扭动着暗锁，边回过头来，用颤抖的声音问道：

    “您还没结婚吗？”

    “没有，先生，我为此深感庆幸。”

    “听了回答的后一半，银行家皱了皱了眉头，接着又去开锁。

    这位赞布哥有家庭吗？有的，而他的家庭成员实际就只有他妹妹一人。人称塔莉丝玛·赞布哥小姐。她住在马耳他，靠他哥哥的年金过着俭朴的生活，她现年已47岁——几乎是半个世纪。她从未有结婚的机缘，首先，聪明、美丽、财产、才智，她皆不具备；再则，他哥哥一直未能为她找到一个丈夫，看来，也没有毛遂自荐的。

    不过，她哥哥相信她总有一天会结婚的。天哪！和谁成亲呢？……好吧，就和20年来他一直等待着的来访者昂梯菲尔配为佳偶吧！不管他是个单身汉还是个鳏夫，总可以满足老处女的愿望就行了。喜事一办，那亿万财富便在他家中牢牢扎根了。塔莉丝玛·赞布哥小姐也算没白等一场。她自然还在兄长的控制下，也只好睁一眼闭一眼由他给挑选一位丈夫了。

    然布，圣马洛人会甘愿闭眼任人摆布，娶那马耳他老小姐吗？赞布哥倒满有信心，自以为跟另一个继承人一谈，方可逼他就范。况且，水手都还比较好说话。——至少他是这样想的。

    啊！不幸的皮埃尔·塞尔旺·马洛，你已上了贼船了！

    现在我们明白赞布哥玩弄这套鬼把戏居心何在了。手段可谓简单、绝妙。昂梯菲尔要用生命才能换取他的纬度，确切地说；通过和