门房答道。

    “他说去哪儿了？”

    “没有。”

    “是不是又去那个混蛋家了？”朱埃勒高声叫道。他急忙拖着特雷哥曼向玛丽诺广场走去。

    “他若真的在那儿，说明他已同意了……”驳船长两手朝天，自言自语说道。

    “这不可能！”朱埃勒喊道“他怎么能挎着塔莉丝玛·赞布哥回圣马洛，回高房街的家中呢？怎么给我们的小爱诺卡特带去一个马耳他的舅妈呢！”

    “一只母猴子，这是我叔叔说的！”

    他们焦急万分，到法兰西饭店对面的咖啡馆坐下来，当他回来时，从那儿可以看得见。

    人们常说，静夜出良谋。但黑夜也往往是不祥之兆，这倒是千真万确的。天刚拂晓，我们这位圣马洛人便向马耳他区走去，好像有一群疯狗在追逐他似的……几分钟后，就到了赞布哥的家。

    赞布哥总是黎明即起，日落而寝，白天和太阳一起跑步。这天，当昂梯菲尔师傅出现在他面前时，他正坐在沙发椅子上，前边是办公桌，后边是保险柜。

    “您好。”他说道，一边摆正眼镜，以便更好地透过镜片，看清来访者。

    “您还是那个意见？”昂梯菲尔立即问道，引出对方的话题。

    “还是那个意见。”

    “我不同意娶您妹妹，您就拒绝把总督的信给我吗？”

    “是的。”

    “那么，我同意娶呢。”

    “我早知道您会答应的，当塔莉丝玛的丈夫，罗特希尔德的儿子也求之不得的，给您带来5千万法郎的嫁妆！”

    “好吧……我真是三生有幸！”昂梯菲尔作了个鬼脸，毫不掩饰地回答道。

    “来吧，我的妹丈。”赞布哥答道。

    他站起身！似乎打算上楼去。

    “她在这儿！”昂梯菲尔喊道。

    他的面部表情活像一个犯人，刚被叫醒，狱吏跟他说：“去吧，鼓起勇气……今天执行。”

    “她在马耳他，您忘了，耐心点儿，多情人。”银行家答道。

    “现在我们去哪儿？”昂梯菲尔松了一口气，问道。

    “去发电报。”

    “向她宣布这个消息？”

    “是的，叫她到我这儿来……”

    “您想把消息告诉她，可以，赞布哥先生，不过我提醒您，我是不能……在突尼斯市等待我的……未婚妻的。”

    “为什么？”

    “因为你我二人一刻也不能耽搁！马上开始寻找小岛，测定它的方位，难道不是当务之急吗？……”

    “嘿！妹丈，这有什么要紧呢？最快也是要等8天，最慢也是要等8天。”

    “这对公证人可事关重要，您应该和我一样着急才是，得赶快占有卡米尔克的遗产！”

    是呀，银行家至少是跟他一样心急，他本来就是一个见钱眼红的吝啬鬼，表面装作无动于衷，其实早已心急如焚，恨不得立即把亿万财富锁进他的保险柜。因此，他决定遵从对手的意愿。

    “好吧，”他说“我完全尊重您的看法……我们回来时，我再把妹妹请到这儿来……不过，我得把喜事先告诉她。”

    “是呀……幸福在等待着她！”皮埃尔答道。然而，他并未说明，会给那位多年来就梦想找到一位丈夫的女人，带来什么样的幸福！

    “不过，”赞布哥说，“我需要符合手续的保证。”

    “写吧，我签字。”

    “同意，保金多少？”

    “就是您将得到的那份，5千万法郎……”

    “一言为定……就这么办！”昂梯菲尔答道。他只好作赞布哥小姐的丈夫了，既然命中注定他有这避不开的幸福