“如果他一意孤行呢？”

    “他若拒绝，……我就把他一个人丢下……我要回到爱诺卡特的身边去……再过几个月，他就成年了，我立即娶她，管它呢！”

    “我的好孩子，要忍耐，你别头脑发热，……我想，一切都会如意的！……你会跟小爱诺卡特结婚的——我还要在你婚礼时，跳一通舞，闹闹洞房呢！……咱们回旅馆吧，别误了事……我想在天黑前到波尼，看一眼这个城镇，不算过分吧？——因为像君士坦丁，菲利普维尔等其它城镇都位于铁路沿线，一路上什么也看不着！……总之，如果这一切都不可能，到阿尔及尔，我也得补回来……”

    不知为什么吉尔达刚才说：“阿尔及尔……”

    “是的……阿尔及尔，我想过几天，我们要在那儿停留的……”

    “不错，”朱埃勒答道，“船要去西非洲海岸，必须等待。”

    “我们得等船，……等船——”驳船长说道，他一想到能观赏阿尔及利亚首都，脸上露出了微笑。“朱埃勒，你知道阿尔及尔吗？”

    “知道，特雷哥曼先生。”

    “我听水手们说过，美丽极了，整个城市就像一座剧场，有码头、广场、军火库，还有埃塞公园，穆斯塔法，叙具略……特别是君王陵墓……”

    “美极了，特雷哥曼先生，”朱埃勒答道。“但是，我还知道比它更美的——那就是圣马洛……”

    “还有高房街那所房子……那二层楼的一间漂亮的卧室……迷人的姑娘就在那儿！我跟你看法一致，小伙子，既然，我们现在要经过阿尔及尔，还是让我们观光观光吧！”

    驳船长在他年轻的朋友陪伴下，想着这一切，不觉塔卡斯特旅馆已到了。到的恰是时候，人们正套车。昂梯菲尔师傅走来走去，直冲晚到的人发火。其实，他们并未迟到。

    吉尔达看见他朋友投射过来逼人的目光，赶忙低垂下了双眼。过了不一会儿，人们各就各位，四轮马车顺着苏卡赫拉斯的陡坡直奔而去。

    驳船长没能仔细观察一下突尼斯这个国家，的确是件憾事。多么优美的景色——高大的山丘，树木丛生的峡谷，未来的那条铁路线在这儿不得不迂回通过。在一片翠绿的大地上，不时有巨大的岩石平地而起。当地牧民帐篷比比皆是。黑夜降临后，可以看到用来驱散猛兽的堆堆篝火。

    吉尔达津津乐道地讲述着从车夫那儿听来的传闻——一有机会，他就跟这位厚道的车夫聊天。

    在这片莽林中，一年之内，至少打死50多头凶狮，几百只豹子。至于狼狈之类，简直数不胜数。正如人们猜想的那样，萨伍克既然假装听不懂人家的话，听了这些惊心动魄的故事，自然无动于衷。昂梯菲尔师傅则根本不担心什么突尼斯的狮豹之类的走兽。在2号小岛上就是有几百万，他也不会后退一步……

    但是，银行家、公证人对吉尔达·特雷哥曼讲的这些传闻倒是洗耳恭听。只是听见猛兽在路旁丛林中嘶吼时，赞布哥和奥马尔一样，有时眉头紧锁，向车门斜瞟几眼，接着面色苍白，全身发抖，靠在角落里缩成一团。

    天哪！驳船长那天又开讲了，“我听车夫说，最近，一辆四轮马车遭到了袭击——要开枪来对付这些野兽——就在前一天晚上，不得不把车烧了，用火光驱散一群豹子……”

    “旅客呢？”勃·奥马尔问。

    “只好步行走到下一个驿站。”特雷哥曼回答。

    “步行！……我……我不能步行……”公证人用颤抖的声音喊道。

    “好吧……那你走在后面压尾，奥马尔先生，我们可不等你，瞧着吧！”

    可以猜想到，这不友好，叫人担心的回答，是出自昂梯菲尔师傅的嘴里。他就是这样加入这场谈话的。勃·奥马尔肯定意识到