闪闪发亮，有些船停泊在海上，有的夜里怕遭风袭已靠岸。一只只渔船掌灯明火，沿岸一片辉煌。再近一点，港内即将启航的邮轮正在填火加温，粗大的烟囱喷出火星点点。在马提福角那边是浩瀚的大海，一道无际线圈住了视野。闪烁的群星犹如朵朵鲜花从那里缓缓升起。看到这夜色，人们准相信，翌日，太阳把最后一批晨星驱散后，一定是阳光绚丽，天晴气爽。

    吉尔达·特雷哥曼想：

    “游览一下阿尔及尔这座高雅的城市是多么开心呀！从马喀特启程后，走了一条什么鬼路线，到达2号小岛前还得飘洋过海，此刻，正该在这儿休息几天，喘口气了！听说莫依兹饭馆在佩斯卡特高地上，明晚该去那里享一顿口福了……”

    这时，他听到急剧的敲门声，时钟刚过10点。

    “是你吗，朱埃勒？”特雷哥曼问道。

    “不，是我，昂梯菲尔。”

    “马上给你开门，我的朋友。”

    “不必了……你快穿好衣服，收拾好旅行袋。”

    “旅行袋？”

    “我们40分钟后就出发？”

    “40分钟后？”

    “别迟到……邮轮可不等人！我就去告诉朱埃勒。”

    这下子可把驳船长弄得丈二和尚摸不着头脑，莫非是在做梦？不，不能是梦，他听到有人在敲朱埃勒的房间，……接着又听见楼梯在响，昂梯菲尔下楼去了。

    朱埃勒正在写信，此刻也只好再加上一行，告知未婚妻，他们当晚就得动身。

    这原来就是赞布哥和昂梯菲尔为什么夜出的缘故吧！——他们是去打听去非洲海岸的船只情况，真交上好运了，居然让他们找到了一艘正在启航的邮轮，他俩立即订好了舱位。昂梯菲尔是不会替他人考虑的，就上楼来通知吉尔达和朱埃勒。同时，赞布哥去告诉勃·奥马尔和纳吉姆。

    驳船长怀着异常失望的心情收拾行装。但，没有讨论的余地，主人已发话了，只有服从了。

    几乎与此同时，朱埃勒来到吉尔达的房间，问道：

    “您没想到吧？”

    “没想到，小伙子，”驳船长答道，“尽管我作好各种准备，来应付你叔叔。我……我本想在阿尔及尔至少能逛上48小时，观赏一下码头，埃塞花园……还有君王陵墓。”

    “有什么办法呢？特雷哥曼先生，我叔叔找到一艘即将出海的邮轮，真倒霉透了！”

    “是呀……我要反抗的！”驳船长叫喊着。他在生他朋友的气。

    “唉，不，您不会反抗的，特雷哥曼先生……或许您想冒一次风险。我叔叔只要随便看您一眼，然后，不停地嚼着他嘴里的小石子……”

    “你说对了，朱埃勒。”吉尔达低下头答道：“我会唯命是从的……你真了解我！——我本打算到佩斯卡特的莫依兹饭馆请你美餐一顿！——不管怎么说，这是件令人遗憾的事。”

    真遗憾！这位可怜的老兄，深深地叹了一口气，准备好行装。10分钟后，他和朱埃勒在一层大厅同昂梯菲尔、银行家、奥马尔和纳吉姆会合。

    他们来时受到热情接待，走时却颇为冷漠了。房金按24小时计算。朱埃勒抓紧时间把信投入邮筒。然后，大家沿着码头桥梯走进港口。特雷哥曼最后看了一眼灯火通明的官府广场。

    在离码头远的地方，停着一艘汽轮，锅炉正在加热，已发出由于蒸汽喷出时的吱吱声。升起的黑烟弥漫着繁星闪烁的夜空一角。一阵震耳的汽笛声预告邮轮即将启航。

    一只小艇在码头桥下等待着搭船的旅客。昂梯菲尔和他的同伴们跳上小艇。只划了几桨，就靠拢了邮轮。特雷哥曼还没来得及辨别东南西北，就被带到了他和朱埃勒合住的客舱。昂梯菲尔师傅和赞布哥两