卢安戈时……”

    “一言为定，大人。”

    “你船上有多少人手？”

    “一打”

    “都可靠吗？”

    “如同信得过我自己一样。”

    “你载什么货去加蓬？”

    “一船花生。还有给巴拉卡公司买的6头大象，是准备卖给荷兰一家马戏班子的。”

    “巴罗索，你会法语吗？”

    “不会，大人。”

    “别忘了，我是假装对法语既不会说，也听不懂。我将委托奥马尔转达这一方案，圣马洛人准会同意的。”

    实际上，这一行动满有把握。那两位继承人倒是令人担心。他们经过几内亚湾时，钱财被抢光后，连同他的伙伴也可能一起被干掉。

    安哥拉和本哥拉归葡萄牙管辖，卢安戈则不然，它是刚果的一个独立王国，夹在加篷河和扎伊尔河之间，后来卢安哥归属了法国。但当时从洛佩斯角到扎伊尔一带的国王都承认卢安戈君主，并向他进贡，通常是奉献奴隶。社会一般由黑奴组成，上层有国王及其家族，世袭王孙公子——必须是由一位公主所生的，只有她能传贵族称号；其次是驸马，是诸侯；再其次是神甫，拜火教徒，教主希多梅具有神的美德；最后是经纪人，商人及其主顾，这些才是平民。

    至于奴隶，非常之多。那时，已经不再把他们卖往国外，这是欧洲需求废除贩卖黑奴并进行干预的结果。是出于对人的尊严和自由的关心，才导致这种废除的！特雷哥曼并不这样认为。他对人和事物具有高度的洞察力，那天，他对朱埃勒说：

    “如果没有发现甜菜糖，人类只知道食用蔗糖；贩卖黑奴的勾当可能至今仍在流行，或许还会继续下去。”

    但是，鉴于卢安戈王是一国之主，享有一切独立权，该区的道路管理、看守自然不会太严密。因而，很难找到比这里更适合干坏事的陆地和海洋了。

    这也正是朱埃勒所担心的——至少陆地旅行是这样。他叔叔的精神状态已失去平衡，自然不为此担忧。青年船长想到要沿海岸步行200公里才能到达马永巴湾，感到十分担心。他认为有必要把这一切告诉给驳船长。

    “你想干什么，小伙子？”特雷哥曼回答道，“现在已经是骑虎难下了！”

    “我们从马斯喀特到苏哈尔的旅行只不过一次漫步，一次郊游罢了。”朱埃勒接着说道，“再说大家相处的也不错。”

    “瞧，朱埃勒，在卢安戈就不能再组织一个本地人的骆驼商队吗？”

    “我对这的土著黑人比对狼、狈、豹、狮之类更不放心！”

    “啊！有那么多的猛兽吗？”

    “有！应有尽有。还不算那些蛇，向人脸上喷毒汁的眼镜蛇以及10米长的大蟒……”

    “多美丽的国度，小伙子，说实在的，那位杰出的总督怎么不选一个更合适的地方呢！你认为这些土著人……”

    “跟刚果人一样，大概都很苯。不过，偷抢、杀害那些闯进这个可怕的国家来的冒失鬼们都是很能干的……”

    这段话充分说明了朱埃勒的忧虑心情，吉尔达完全理解。因此，当萨伍克通过勃·奥马尔把那个葡萄牙人介绍给昂梯菲尔师傅和突尼斯银行家的时候，他俩才真正松了一口气。不必在那些危险的地区熬日子了，不必在火热的阳光下长途跋涉了，那样太辛苦了。因为朱埃勒不明底细，也就不可能想到有两个流氓早就认识，所以对此没表示半点怀疑。最主要的，就是走海路去马永巴湾。天气很好——48小时便可到达……船长把几个旅客带到港口，然后驶向巴拉卡——回来时，他们带着财宝再搭乘这艘船……大家都返回卢安戈，从那儿，下一班邮轮就把他们带回马赛去——不，皮埃尔还从未这么走运。毫无疑问，