，我不在时，闻你曾大摆寿宴，可合规矩？”

    左辅帝君忙站起道：“启禀大帝，寿宴均按规矩行事，未有一丝一毫违制逾礼之处。”

    紫微大帝沉吟片刻，点头道：“好，好，如此最好。”

    左辅帝君这一惊非同小可，以他的智慧，自然知道紫微大帝必已察觉出什么，否则不会如此询问。

    紫微缓缓站起身：“左辅啊左辅，枉我对你多年信任栽培。房日免四人罪大恶极、死不足惜。难道你也不知‘造化炉’乃是天庭禁物，不得仿制的吗？”

    左辅帝君一听“造化炉”，吓得面如土色，他自以为此事极为隐秘，房日免四人死后便无人知晓，哪知紫微大帝竟然洞若观火。

    阶下众人面面相觑，显然根本不知“造化炉”为何物。

    紫微叹了一口气道：“罢了，你将造化炉交出，我代你去向玉帝请个罪便是。此乃我督教不严之过，你却也有隐瞒之罪，便罚你……在紫微宫守护星魂，半年内不许出宫！”

    左辅帝君松了一口气，这处罚说轻不轻，说重不重。天界的一日极长，守护星魂更是一刻不得清闲，不过紫微大帝显然已是网开一面了，若将他送至玉帝处，这罪过便大了。而今房日免四人已死，大可将罪责推至他们身上。

    紫微大帝将诸事处理完毕，脸上罕见地露出了疲倦之意，他摆摆手叫众人退下，独自坐在椅子上沉思。空空荡荡的大殿中唯余他一人，显得格外寂寥。

    凌霄宝殿内，玉帝呆坐在中央，双眼无神，一副颓败模样。下面各仙将、仙官一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。

    良久，玉帝抬眼扫视阶下群臣，有气无力地道：“花果山妖猴如此猖獗，我天庭难道便无人了吗？”

    李靖于阶下羞愧难当，抱拳上前道：“臣大败而归，使我天威蒙尘，臣有罪，请万岁赐罪！”玉帝摆摆手：“非天王之罪，想我天兵到处，向来无往不利，此番战败，一是轻敌所致，二是这群妖实在太强，天王无罪，无罪。”

    李靖听玉帝语气虽貌似宽慰，实则暗含讥讽，心中苦涩难当，只得悻悻退下。

    这时，阶下站出一人，身穿棕衣足踏芒鞋，他将拂尘一挥，向玉帝施了一礼，玉帝看去，正是紫阳真人张伯端，便道：“紫阳真人可有妙计擒妖？”

    张伯端道：“小道并非献计，乃是举荐几人擒妖。”玉帝一喜：“举荐何人？”

    张伯端道：“敖氏兄弟统领四海，其地广博更胜陆地，料想必有能人异士，何不下令四海龙王，命他们率兵擒妖？”

    玉帝“唔”了一声，便思索起来，紫阳真人等了一阵，见玉帝不应，便轻轻退了回去。玉帝何以迟迟不答？只因一抬眼望见了哪吒，当年哪吒以垂髫之年，尚闹得龙宫天翻地覆，来天庭求援，那里若有能人，何苦这许多年来甘居人下？四海龙王名声虽大，本事实在不值一提。玉帝因此不答，其实便是不准了。

    这时，多闻天王迈前一步，双手合十。玉帝见是多闻天王，遂坐直身子道：“多闻天王有话请讲。”多闻天王道：“若得观音、文殊、普贤、灵吉四大菩萨来此，剿花果山之妖易如反掌，何不派人去请他们？”

    玉帝心底一沉，又陷入了长长的思考之中。这四大菩萨本事大得没边，他自然心知肚明，既然称菩萨，便是释教中人，此刻若请了他们，岂不是向人低头了？少不得遭人白眼。自己以昊天金阙无上至尊玉皇上帝的身份，还要向他们示弱不成？

    多闻天王见玉帝不答，心中暗叹，顿时明白玉帝心中所想，他自己也是释教中人，此事却不宜再劝。

    如今天下，寻常凡人皆知天庭道教乃是万宗之宗，百姓家中供奉的也尽是玉帝上清、天尊大帝的塑像画轴。但实际上，释教实力近年来迅猛兴起，西