穆罕默德·本伊萨和穆罕默德·哈利德是随旅游团来到塔斯马尼亚岛的。这儿号称“世界尽头”，巴斯海峡将它同澳洲大陆分开，使之孤悬在南太平洋和南印度洋的交界处。岛上到处是连绵的丘陵、山谷、高原、火山和陡峭的海岸，中央高原上有颜色碧绿的深湖——是在冰川期形成的。岛的西部大多是高山森林，覆盖着浓密的云雾，峡谷潮湿阴冷，一些地方至今仍是处女地。现在是二月，正值夏季，因为靠近南极的缘故，白昼拉得很长，晚上九点半之后太阳才会落山。旅游团乘车游览了全岛，难以进入的山地也乘直升机转了一圈。

    岛上居民几乎全是英国移民，住在英国老式村庄中，到处可见老式农舍、山楂树篱笆和陈旧的风车，让人恍若置身英国乔治时代和维多利亚时代，只有随处可见的桉树、山毛榉和香桃木显示出澳洲特色。漂亮的女导游声情并茂地说，早期英国移民非常想念家乡，所以在建筑上努力保留家乡的特色，用以慰藉思乡之情，结果使得这儿的风景极具英国特色。

    本伊萨和哈利德都是阿拉伯人，这次来塔岛有特殊任务，旅游只是掩护。为了不引人注意，旅程中他们没有穿民族服装，说话也十分谨慎，但在听了这段讲解后还是忍不住开口了。

    两人中个子较高的本伊萨用流利的英语问导游：“怎么没有看见一个土著村庄？这个岛上原来没有土著人吗？”

    导游回过头嫣然一笑，简略地说：“非常遗憾，本岛土著已经完全灭绝了。详细情况，发给你们的导游手册上有介绍。”

    然后，她继续介绍塔岛的迷人风光。这位黑发黑眼珠的女导游是墨尔本大学的中国留学生，做暑期导游是兼职，她因为自己的外国人身份，不愿深谈这个煞风景的敏感话题。本伊萨和哈利德暗暗冷笑——答案他俩早就知道啦。土著人过去是有的，但在一百五十多年前被英国移民杀绝了。所以，眼前这些美丽的英国古典风景，还有它所承载的英国移民们温馨的思乡之情，其实都建基在血泊和白骨之上。这些天杀的西方异教徒，从祖先开始就是满手鲜血的杀人凶手。不过，旅游手册上确实明文介绍了这段血腥的历史，在这点上，澳大利亚人倒没有为祖先讳饰。

    本伊萨的问话只是想稍稍出一出胸中恶气，所以点到即止，不再多说。他俩这次来塔岛是应一个陌生人的邀请。这个邀请非常突兀，使人疑窦重重。哈利德觉得这多半是西方情报部门设的陷阱。本伊萨尽管也有怀疑，但凭直觉认为它不是陷阱而更像是机会，一个难得的机会，说不定那个行事怪诞的什么科学天才，会成为他们这个日益衰落的组织的救星。

    塔斯马尼亚岛很小，一天就游览完了。旅游团到岛南端的霍巴特机场乘机，当天返回墨尔本。两位阿拉伯人则提前离团，来到霍巴特动物园。这是该岛唯一的动物园。今天是星期天，动物园行政部没人上班，办公楼很安静。那位叫威廉·布德里斯的家伙依照约定在办公室门口等着他俩。

    布德里斯表情冷漠，个子不高，皮肤黝黑，黑色鬈发，浓眉，蒜头鼻子，虽然很年轻，但黑色络腮胡相当茂盛。他穿着澳大利亚人爱穿的浅色短裤和鲜艳的花衬衫，衬衫敞着领口，露出黑糊糊的胸毛。他属于澳洲土著民族阿拉马纳部落，但他的鬈发和黝黑肤色比较特别，因为澳洲土著一般都是直发和较浅的棕色皮肤。两位客人第一眼看到他这副尊容有些失望——这个家伙竟然是超级天才？但人不可貌相，至少这家伙的国际物理工程大赛金牌不是虚的。

    布德里斯把客人迎进办公室。办公室中央摆放着一只幼袋狼的标本，做工很精致，毛色鲜艳，一双眼睛茫然注视着远方，那种木然的表情倒和它的主人颇为契合。

    两位客人的目光被标本吸引住了，本伊萨拍拍袋狼的脊背，说：“布德里斯先生，我俩刚参观了这