里了？”

    何栩微微叹了口气，“数月前小栩在明州东湖游历之时被对头暗算，受了重伤，幸亏被一对夫妇所救，木指便是那相公留下的。”

    “木相公？”明颜闻言称奇，不觉提高了声调。

    事情要从当日何栩在东湖遇到三绝道人申道乾说起。

    那三绝道人申道乾本是何栩同门，为人急功近利，心术不正，其功力在昔日辟妖谷门人中也算出类拔萃，若非一早被潇湘上人看穿他的心性，已将其逐出门墙，原本也是传承潇湘上人衣钵的不二人选。

    申道乾自离开辟妖谷便来了这明州，以昔日所学精深法术在当地闯下三绝道人的名头，更勾结当地权贵，修建三绝观，广纳信众，受世人香火礼拜，手下门人何止三千。原本也算功成名就，但申道乾心中对辟妖谷的愤恨一直挥之不去，尤其在见到身佩诛邪剑的何栩时，更是愤恨不平，于是在何栩乘舟渡湖时暗下毒手，驱使湖中精怪凿穿小舟，打算夺取代表辟妖谷传人身份的诛邪剑。

    何栩虽入门时间不到二十年，没与那申道乾打过照面，不知道其中的渊源，但她天资聪颖，得潇湘上人倾囊相授，早已继承潇湘上人衣钵，是已这等鬼祟伎俩倒是害不了她。人一入水，何栩驱使诛邪剑格杀水中精怪，却不料接踵而来的还有数十名精通水性的刺客！

    何栩的诛邪剑对付妖孽精怪威力无穷，对血肉之身的人来说，却与寻常木剑无异。何栩武艺高强，也抵挡不住刺客的车轮战。

    待到筋疲力尽，何栩不但诛邪剑被来人夺了去，背上也负了伤，缓缓沉向湖底。

    那群歹徒见宝剑到手，也不在乎何栩是生是死，纷纷破浪而去，向主子邀功请赏去了。

    也是何栩命不该绝，那湖中潜流暗涌，居然奇迹般将她卷向湖岸。何栩勉力爬上堤岸，伤重昏厥，不省人事。

    她醒来之时，发觉自己伏在一张雕刻得十分细致但样式却十分朴实的木床之上，屋子整洁而简朴，家具都是温润的黄杨木所制，散发着原始的木香。

    背上的伤口已被处理妥当，但是动一动还是会很痛。

    何栩勉力爬起身来，走到窗边，外面也是个寻常人家的小院，围了篱笆，种了些豆角之类的菜蔬，一个角落豢养着几只鸡鸭，一个二十六七的少妇正在抛洒小米喂食家禽。廊前的红泥炉灶上煨着一个瓦罐，未开的罐口浮动着阵阵白色水汽，微风卷来一股香味，却是鸡汤的鲜香气味。

    何栩依稀记得自己爬上堤岸，不知何以会到了这里，下意识地走出门去，正要和那少妇打招呼，少妇已然转过头来，说道：“姑娘醒了？”言语轻柔，说不出的温婉。

    何栩应了一声，抱拳问道：“敢问这位嫂嫂这是何地？”

    那少妇微笑言道：“这里是我家，姑娘昨天晕倒在湖堤上，是我家相公把姑娘带回来的。”说罢转过身来，双手摸索而行，竟然是个双目失明之人。

    何栩忙伸手搀扶，这般接近才发觉那少妇眉目秀丽，虽带些许风霜之色，也是相当貌美，一双手上带着不少伤痕，想来是摸索行路擦挂而致。

    “嫂嫂小心。”何栩见廊边靠着根细棍，想必是少妇平日探路之用，忙拾了过来递到那少妇手里，问道：“嫂嫂夫妇不知如何称呼，他日何栩也好报答两位的救命之恩。”

    那少妇轻声言道：“姑娘不必多礼，那般情况之下自当援手，莫要再提什么恩情。我姓桑名柔，我家相公名叫晏时，是当地的一个木匠，现在去三绝观做工去了，想来也快回来了。”

    何栩见她谈吐文雅，倒不似寻常手艺人家的妻房，于是言道：“既然晏家嫂嫂如此说，那么大恩不言谢，日后需要何栩的地方，尽管开口。”

    桑柔听得何栩言语，掩口一笑，“听小栩姑娘言语，颇