烈日灼空，远方的白云清晰不已。

    而穿着薄薄的破草鞋，走在郊外的石板道上，那已被骄阳晒得滚烫的地面针炙着脚底，感觉更是难受。

    年仅八岁的小乞儿柱子此刻正一跳一蹦地走在三山关外的荒地上。

    小乞儿柱子并不是一出生就是乞丐的，不久之前，他还是在附近山脚下的农家儿子，生活虽然清苦，靠着几亩地，父母亲却还能勉强养活几个孩子，吃穿虽然不足，但是都还能凑和着过日子。

    有一天，出门耕田的父亲突然不再回来，原先每到黄昏，父亲便会荷着锄头，一身大汗地回到家来，然后母亲热着一锅的菜和几个窝窝头，一家子和乐融融地吃着笑着，等到天黑上床睡觉，再一觉到天亮。

    可是父亲却在一个多雨的午后不再回来，小柱子不晓得为什么父亲没有再回来，只听见母亲从此之后天天啼哭，还有几个邻近的农家送回来几件破破的残布。

    小柱子大了一点之后，模模糊糊地听了几回哥哥们的说话，才知道父亲是在荒野上被野兽吃掉了的。

    “战争连年，乡野上的人家越来越少，”小柱子曾经听哥哥这样说过：“山里面出来吃人的野兽就越来越多……”

    但是说过这话的哥哥有一天也不再回家，这时候小柱子的年纪大了些，已经可以站在大人跟前听大人说话，听着听着，才知道哥哥给西歧的军队拉了去，硬给抓去做民夫了。

    然后，家里的人不知道为什么，一个一个的数目越来越少，母亲生了病，为了不分担弟弟妹妹的吃饭，有天就自己一个人踉踉跄跄去了深山，再也没有回来。哥哥们一个个被抓去打仗，也不曾有一个回来。

    而几个更小的孩子有一顿没一顿，饿得有气没力。有一天，最小的妹妹在怀里咽了最后一口气，小柱子这才发现，自己已经是孤单单一个人。

    从此以后，他就变成了小乞儿柱子。

    流浪了很长一段时间之后，小柱子现在住在三山关外的一个小茅屋里，这座小茅屋搭得很结实，屋旁还有几畦野菜田，也不知道是什么人搭的，小柱子来的时候，里面还有锅碗飘盆，住起来舒服极了，平素也没有什么人来打扰。

    只有一次，曾经有一个很美很美的女将军来过，那个女将军看起来脾气非常的不好，手上功夫却很棒，“啪”的一声用皮鞭将茅舍门抽开，看见里面是小柱子，脸色一沉，就转身离去，从此小柱子便再也没见过她的踪影。

    此刻虽然脚下踩着滚烫的石板路，但小柱子想起自己的小茅屋，还是忍不住微笑起来。前一日他在附近的森林中猎野兔，猎着猎着却在山林中迷了路，走了大半夜才从林上的另一边走出来，却已经离开了茅屋二十多里，白走了好长的一段冤枉路。

    越过前面的那座小坡，就可以看见茅屋了，想到这儿，小柱子忍不住加快了脚步，一跳一蹦，便跑到了小丘前面，爬过了山坡，看见眼前的情景，却整个人发傻发楞了起来。

    自己最喜欢的那座小茅屋，此刻早已经不见踪影，放眼望去，黄沙漫天，而在三山关前的平野之上，此刻竟然无声无息地站满了衣甲颜色鲜明的上万名战将！

    小乞儿柱子从来没有见过这样壮盛的两军对峙场面，他身上发着抖，一泡尿几乎就要尿湿了裤子。

    猛听得一声巨大的号角声响起，衣甲鲜明的两军阵势带开，在中央让出好大一片平野，小乞儿的一生只在农庄和田野里渡过，当然不会知道这便是西歧大军和三山关守将邓九公大军的对峙场面。

    那巨大的号角声绵延不绝，壮阔的声音在平野上远远传将出去，在号角声中，一名黑衣的将士从邓九公的阵营中策马飞奔而出，他出身的行伍也是一字排开，数千名将士都是一色整齐的黑色装束，将士所持的旗帜上绣着