东周时期，位于鲁国国境的大道之上，一匹快马像是疾风一般，晓行夜宿，马不停蹄往鲁国境内奔去。

    按照计算，此时距离半年之期已不到五日，虽然在秦国功亏一篑，无法取得水婴罔象，但是如果斐影子司生前所说是实，光是先前找到的三个元婴便已然足够救活纪瀛初。

    怀着忐忑不安的心情，夷羊九跨着快马，更是奋力往鲁国公子纠寄居处飞奔而去。

    这趟艰辛至极的寻找元婴之旅，算得上是损伤惨重，竖貂在元神恶战中伤得最重，开方也受了伤害，至今仍然留在秦国疗伤，夷羊九自己也在箫史同归于尽的恶战中受伤，但是为了拯救瀛初，也只得勉力千里兼程奔回鲁国。

    但是夷羊九在秦国取得的马儿只是匹寻常的快马，这一日奔了不久，便在鲁国都城曲阜前数十里处口吐白沫，脚步变缓，又奔了一会，便倒地喷血而死。

    夷羊九大急，也顾不得马上的行囊，带着内装元婴的净瓶，便披散头发，大跨步向曲阜狂奔而去。但奔不多时，便在郊道上见到一支兵马，同样神情惶急，急速而跑，向着夷羊九的方向迎面而来。

    夷羊九只有孤身一人，遇见这样的兵马队伍直觉便是躲到道旁，让路而行。他一闪身避到道旁，本想等兵马过后再行赶路，但是那带队领头之人眼睛却是极尖，看见夷羊九的身影，便欢声大叫起来。

    “小九！你妈个小九！你真的回来了！”

    听见这样的熟悉声音，夷羊九也是大喜。

    “管仲，你是管仲！”

    那带队之人果然是齐国公子纠的首席重臣：管仲，此刻一众兵马在鲁国边境停了下来，在兵马群队的最后方，此刻有个高大的贵胄公子呵呵大笑，正是齐国公子纠。

    看见夷羊九披头散发的狼狈模样，管仲和公子纠也知道他和纪瀛初的金石盟约，那公子纠个性极为豪爽大度，知道他急着赶回鲁国解救纪瀛初，登时便将阵中的神骏名马“骅琉”交给夷羊九。

    那骅琉骏马是名列古代八骏图中的神骏之马，奔跑起来比寻常良马快上数倍，只要有了这样的骏马，鲁国之约便可转瞬即至。

    夷羊九跨上骅琉，心中一动，忍不住回头，看见公子纠和管仲一行人虽然豪迈一如既往，神情却是兴奋中带着惶急。

    夷羊九好奇一问，才知道就在他离开的这段日子中，齐国已经发生了巨变。

    原来，齐襄公死后，和连称、管至父等人勾结夺权的公孙无知果然登上国君之位，但是因为在政变时杀戮太重，几名重臣暗自衔怨，因此这国君之位是注定坐不稳的。

    果不其然，不久之后，齐国众臣便和连、管二人起了冲突，几个大臣密谋之下，便在一个朝堂之会的场合将无知杀死，准备迎接公子纠或公子小白回国主持大局。

    因此，据说齐国的另一名公子小白已经快马加鞭，准备动身回到齐国。

    公子小白所居之处莒城离齐国较近，在地利上便比公子纠占便宜，因此管仲等人才会这样马不停蹄地赶路，否则如果让公子小白的人马占得先机，那便是千古的憾事了。

    公子小白和公子纠两人的这一趟急行之旅，赌的却是天下最大的一笔采邑。

    只要谁先行抵达齐国，便是这一代的齐国国君！

    但是此行当然也大是凶险，因为眼前之势，公子小白与公子纠二人已然势成骑虎，变成一个不是你死，便是我亡的惨烈情势。

    虽然两人是同胞兄弟，但在这样一个纷争的乱世，在尔虞我诈的王位争夺战里，父子、兄弟早已不再是什么重要的环节。

    不说别的，光是夷羊九不久前离开的晋国，便刚刚才上演过一幕父杀子的惨剧。

    管仲简单说完事情始末之后，眼睛一亮，突地兴奋说