够扛得起这个姓氏的人。”

    “那，”葛雷新问道：“你们，不，我们和那个阎家，又有什么样的过节呢？”

    苏子安说道：“原先，阎家是我们当年攻破赵氏的同盟家族，因为有他们，还有城南的杜家、姚家在攻破赵氏时出了大力，所以在这个城市中也划分出他们的势力。杜家、姚家人丁不旺，从来不曾居过城内的势力主流。倒是阎家三十年前出了个雄才大略的子弟，也就是小静的爸爸阎猛。他大力整顿阎家势力，在苏氏城内的实力逐渐有凌驾我们之上的趋势。原先我们和阎家的关系还算可以，两家子弟也有联姻的纪录，像你今天见过的阎家静敏就差点和远笙结了婚，如果不是在订婚典礼上出了事，他们可能已经是夫妻了。”

    “出了事？”葛雷新问道：“出了什么事？”

    “阎家的大家长阎敬阳和我同辈，是阎家小静的叔祖，长我一岁，今年算来也有七十六了。”

    老人苏子安无限唏嘘地说道：“如果不是那场订婚典礼出了事的话，我们两个老头又何必这样拼了老命当家呢？”

    顿了顿，又茫然道：“我说到哪儿了？”

    葛雷新耐心地再将话重覆一次。

    “说到那场订婚所出的事故。”

    “对对，我真是老了，如果待会没记着的话，可得提醒我。”

    苏子安老耄的脸庞露出歉意。

    “其实，那个事故到现在还是一个谜。当时，阎家的势力在城内逐步扩张，你父亲和他的兄弟们早已心生不满，只是没和阎家正面闹起来罢了。远笙和小静订婚的当天，两家的长辈都到了，结果，在典礼开始之前，不晓得为什么，你父亲和苏氏的堂兄弟，连同阎猛在内的阎家子弟，一共十九人一齐进到礼堂的会议事商讨事情。可是，一小时过去了，两小时过去了，一直没人出来，也没人敢去打扰。订婚仪式一直耽搁下去也不是办法，于是我作主，让手下开了门，却发现了难以置信的事儿……”

    “什么事？”葛雷新好奇地问道。

    “偌大的一间会议室，空荡荡的，一个人也没有。没有撬开窗的痕迹，而门口也一直有人守着，断无可能从门口出来。两家的十九名壮年精英，居然就这样没声没息地消失了。”

    “难道没人知道为什么这十九人会平白无故聚在一起吗？”

    葛雷新问道：“在订婚典礼前突然出现这样的会谈，不是很奇怪吗？”

    “这就是整件事的关键所在。”

    老人以赞许的眼光看他。

    “阎家人坚称，是苏家人出面邀他们会谈的，可是，在我们这边，却有确凿的纪录证明提出邀请的是阎家。两边各说各话，当场就在订婚会场弄僵，起了冲突。混乱中，远兰还弄伤了小静的脸，从此，阎苏两家就结下了梁子。”

    葛雷新仔细回想，果然，在阎静敏的颊上的确有一道淡淡的伤疤。

    “自此之后，双方大大小小的冲突不断，陆续有子弟在冲突中阵亡，今天远竹的死，只是个开端。”

    苏子安长叹道：“我真的老了，而且总裁这个位子本不应该是我坐的，当年，我的二哥子镌能力、气度绝对不会在阎猛之下，只是他死得太早，虽然我在任时终于也为他报了仇，但总觉得如果是二哥坐这个位子的话，也许苏家可以恢复先祖的独霸局面。”

    两人之间暂时陷入沉默。

    工厂中寂静无声，只有远方的气筏徐徐地冒出白热的蒸气。

    “和阎家的事，总要有一个了结。杜、姚两家虽然有既定的势力，但是只能自保。真正的霸主，还是脱不开阎苏两家，除非我们两方能够取得永久性的平衡，否则，一场大战势所难免，谁能决定这个大局，就是我们下一代的总裁。”

    苏子安道：“每