势。

    “明白了，长度上仍然是无限的，但至少我们已经达到了正确的空间矩阵。好，不，答案是一个橙子和两个柠檬。”

    “柠檬？”

    “如果我有三个柠檬和三个橙子，然后我丢了两个橙子和一个柠檬，那么我还剩下些什么？”

    “什么？”

    “OK，这么说你认为时间是这样流动的，恩？有意思。我还是无限个吗？”它在空间里这样鼓鼓那样胀胀，“现在还是无限个吗？我有多黄？”

    每一秒钟，它的形状和长宽都在经历着让人心力交瘁的转变。

    “我说不上来……”兰登大惑不解。

    “你不必回答，现在我只需要看你的表情就明白了。好，我是你母亲吗？是块石头吗？我看起来是大大的，扁扁的，还乱七八糟地搅在一起？不是？现在呢？我是不是在倒退着走？”

    从开始到现在，它第一次稳稳当当地一次没动。

    “不是。”兰登说。

    “恩事实上我就是在倒退，我是在时间里倒退。恩我想我们已经全搞定了。如果你想知道的话，我可以告诉你，在你们的宇宙里，你们自由地活动于被你们称作空间的三个维度里。你们还在第四个维度做线性运动，你们管那叫时间，并且还根植于第五个维度里，那是可能性的第一条基本原则。那之后就有点复杂了，再说从第十三到第二十二维度里的那些事情你肯定不想知道。眼下你真正需要的就是，宇宙比你想象的还要复杂的多，哪怕你一开始就觉得这地方已经够他妈复杂的。我完全可以不说‘他妈’，如果这话冒犯了你的话。”

    “你他妈爱怎么说就怎么说。”

    “我会的。”

    “你到底是个什么鬼东西？”兰登问。

    “我是。在你的宇宙里我就是你的指南。事实上我住在一个行话里叫做全体各色总杂烩的地方，意思是……恩，让我表演给你看好了。”

    它在半空中转个身，一个猛扑出了山洞，然后它落在一块石头上，身体刚好位于突出的岩石底下，躲开了刚刚重整旗鼓的雨点。

    “来啊，”它说，“来瞧瞧。”

    兰登不喜欢让只鸟对自己指手画脚，可还是跟着它去了洞口，虽然一只手仍然摆弄着口袋里的石头。

    “雨。”鸟说，“看见了？只是雨。”

    “我知道雨是什么。”

    那东西正一片片地扫过黑夜，还有月光从中间筛过。

    “那么它是什么？”

    “你什么意思？它是什么？我说，你是谁？你在那个盒子里干嘛？为什么我在森林里跑了一夜对付疯疯癫癫的松鼠结果只是只问我雨是什么的鸟？雨不过是从该死的空气里掉下来的水它就是这个。你还有什么想知道？或者我们可以动身回家了？”

    鸟沉默了很久才回答说：“你想回家？”

    “我没家！”兰登几乎把自己吓了一跳，她吼得真够大声的。

    “往雨里看。”指南鸟说。

    “我在往雨里看！除了那个还有什么可看的？”

    “你看见了什么？”

    “你什么意思，你这傻鸟？我就看见一堆一堆的雨。那就是水，天上掉下来的。”

    “你在水里看见了什么形状？”

    “形状？哪有什么形状？那不过是，不过是……”

    “不过是片大杂烩。”指南鸟说。

    “对……”

    “现在你看见了什么？”

    指南鸟的眼睛散发出一团微弱稀薄的光线，兰登只刚好能看出它的存在。在有岩石遮挡的地方，空气干燥，看起来仿佛并没有什么。然后光线延伸出去，被下落的雨点穿透，在那里出现了一片扁平的光，又明亮又鲜艳