服。不过他的眼睛仍然盯着噼卡鸟。

    “那么，”老刷希巴对阿瑟说，“难道命运已经注定，鲍伯将召回他赐予的福音，让我们失去我们的三明治大师吗？”

    福特差点再警戒回去。

    “别担心。”阿瑟喃喃道，“他从来都是那么说话的。”然后他大声说，“啊，尊敬的刷希巴。呃，是的。恐怕我的离开的确有些突然。但年轻的德林普尔，我的学徒，会代替我成为一个出色的三明治大师。他有头脑，而且深爱着三明治，迄今他所习得的技巧，尽管还不成熟，但是随着时间的推移，成熟起来，而且，呃，那个，我想我是想说他会干得不错。”

    老刷希巴严肃地望着他，苍老的眼睛里满是忧伤，他举起了自己的胳膊，一只手上仍然拿着噼卡鸟，另一只手握着他的法杖。

    “哦，从鲍伯处下界的三明治大师啊！”他清清楚楚地念道。然后他停下来，使劲皱起眉头，接着长叹一声，闭上眼睛，虔诚地冥想起来，“没有了你，”最后他说，“生活将少了多少古怪啊！”

    阿瑟惊呆了。

    “你知道吗，”他说“我认为这是人家对我说过的最动听的一句话？”

    “我们可以继续了吗，拜托？”福特说。

    有些事情已经发生了。刷希巴胳膊尽头的噼卡鸟在轰隆隆的兽群里引发了阵阵战栗。时不时会有几个脑袋往他们这边扭过来看上一眼，阿瑟这才回忆起自己从前见过的狩猎场景。他想起来了，除了挥舞斗篷的猎人斗牛士之外，每次都还有其他人拿着噼卡鸟站在后面。过去他总以为大家都跟他一样是来凑热闹的。

    老刷希巴往前走上几步，稍稍靠近飞奔的兽群，现在已经有些大家伙开始回头，很感兴趣地看看噼卡鸟。

    老刷希巴伸长的胳膊在发抖。

    只有噼卡鸟自己似乎对这一切毫不关心，只管把全部注意力都集中在空气里几颗不知所谓的分子上。

    “现在！”老刷希巴吼道，“现在你们可以用毛巾把它们引过来了。”

    阿瑟拿着福特的毛巾往前走，试着像猎人斗牛士那样昂首挺胸地迈起风度翩翩的步子，这动作放在他身上一点也不自然。但现在他已经知道该怎么做，而且知道自己做得没错。他挥舞抖动几下毛巾，为待会儿的行动做好准备，然后他睁大眼睛。

    在稍远的地方他发现了自己想要的那一头。它就在兽群最边上，正埋着脑袋直奔他这儿来。老刷希巴晃了晃噼卡鸟，它往上看了一眼，猛地一扬脑袋，然后，就在它正要再次埋头的时候，阿瑟在它视线之内抖了抖毛巾。它又扬起脑袋，看来有些迷惑，它的眼睛追随起了毛巾的动作。

    他吸引了这头绝对正常兽的注意。

    从那一刻起，一切都好像再自然不过。阿瑟耐心地把它哄到自己这边；它昂着头，脑袋微微偏向一边，然后放慢了速度，先是小跑，又变成快步走。几秒钟之后，这个大家伙来到了他们中间，喷着响鼻，气喘吁吁，大汗淋漓，兴奋不已地嗅着那只噼卡鸟，而对方则压根没有注意到它凑过来。老刷希巴的胳膊怪异地挥动，让噼卡鸟保持在它身前，但永远不让它够到，而且永远往下方移动。阿瑟的毛巾也怪模怪样地挥动，把它的注意力引向这边或者那边——当然也是一路向下。

    “恐怕我这辈子还没见过这么傻的事。”福特低声自言自语。

    最后大家伙跪下来，迷迷糊糊的，但异常温顺。

    “去！”老刷希巴悄声告诉福特，声音里透着紧迫，“去！现在！”

    福特跳到大家伙的后背上，在它浓密纠结的毛里摸索着寻找支撑，坐好之后他抓起一大把毛帮自己稳住。

    “现在，三明治大师！去吧！”刷希巴搞出好些复杂精妙的手势，又用古老的礼仪跟阿瑟握