空焰
了紫府门前。仿佛看见紫颜魑魅般的人影忽悠闪过,他定了定神,是驻留在紫府的熙王府侍卫,弓了身上来迎接。
叫禁军捕下这些叛逆,问及紫颜等人的情形,有侍卫答道:“紫先生和夫人他们都自缢了,被发现时身子僵硬,救不活了。”
照浪顿足,心想,他竟来迟了一步。可是,紫颜那样神仙般的人物,会困于这小小庭院情愿自尽?即便知道无论谁胜出都不会放过他,他也不会这样消极面对,抢先而死吧?
紫颜是不愿受辱,宁可自己选择前路。照浪叹息。他问自己,如果紫颜活着,他会不会救他一命?这答案连他也无法回答。他的确有惺惺相惜的念头,可熙王爷对他,何尝没有惜才之念?
他唯一帮了紫颜的是没有说出尹妃之事。紫颜为什么要偷那块龙嬉朱雀佩?是促成太后砍去熙王爷的左右手?还是为了他自己?
紫颜,你不能死,你身上有太多的秘密,不能把它们一起带走。
照浪打发走所有在院子里看守的人。紫颜、长生、侧侧、萤火,四具尸体直直地挂在菊香圃的深处,像四面无生命的酒幌。他心惊地目睹这一切,任由北风吹过冷峻的面颊。
站了很久,他把紫颜的尸体先解下,放在地上,跪坐在旁凝视。
伤感的情绪在俯身细看后突然消失。透着腐败气息的四具尸体,有惟妙惟肖的自缢痕迹。照浪轻笑起来,手法太逼真了反而提醒他,这是紫颜高明的易容术。他把尸首翻来覆去地查验了几遍,揭开背后的肌肤看清了年龄的真相。
难为紫颜了呵,把这几具尸首保存得如此完好,而又改装得如此巧妙。纵然是京城最好的仵作来了,除非把尸体一节节拆开,才能剖析出其中的不寻常。唯有他照浪洞悉易容术如何隐藏人的真实面貌,不致被紫颜骗去一掬眼泪。
事后,照浪轻松地向太后禀报,这世上最厉害的易容大师已经命赴黄泉。
太后回想起先帝的容颜,黯然神伤。
“迫不得已。”她心下轻轻说了一声,下旨免去紫府数十名童子之罪,各自遣散。并封了府门,不许任何人等靠近紫府十丈之内,违者必斩。
与此同时,四顶花红软轿出了京城,听说,温员外一家要去上香祈福。
过关时,有人掀起了轿帘,惊鸿一瞥,是一张过目难忘的容颜。