刻放于手边揣摩。文绣坊的绣谱被她翻到起毛，时常被纹样花色缠得迷乱了，她略一走神，叹息自己指下功力尚浅。这时脑海里一身簇新的锦衣上，隐约现出紫颜自信的微笑，想到那笑容，她拧紧的眉头又散开。

    过了二十多日，从文绣坊送来了织绣龙袍用的锦缎绣线及绷架花机等物，侧侧见到硕大的木机吓了一跳，并非她以往熟知的式样。等来人走后，侧侧在花楼般的木机前呆坐，想起《机妇赋》中所云“纤纤静女，经之络之，动摇多容，俯仰生姿”的话，操纵这等庞大的木机须两人协力挽花织花，一个人无论如何办不到。

    如不用提花机，纯以一己之力绣完整件龙袍，所费的人工将超过两年。侧侧默默地想，礼法规定守孝三年，实际日子仅二十五月，她要在有限的时日里完工，将时限缩短在两年之内。

    怀中抱着的龙袍仿佛在嗤笑她的异想天开，光灿流丽的花纹傲慢地闪烁光华。

    次日侧侧上坟归来，一心想造个新的龙袍样式。走进门，她的脚步倏地刹住，眼见屋中遍地狼藉，龙袍料子散在四处，缝制的珍珠凌乱滚在角落，锦绣经纬断绝成了乱麻。她一时间灵魂出窍，足足有半晌不能动弹。

    心痛地捡起碎锦，她记起昨夜听过的猫叫，一声声响在心头，像利剪裁去了她的踌躇满志。她忽然想到紫颜留下的鸽子，抬头去看，鸟笼安全地挂在梁上毫无损伤。她略略安心，在手中勉强把两块织锦拼贴起来，歪斜的裂缝如一句无情的嘲讽，叫她失去了面对的勇气。

    过了很久，她摸了摸冰凉的脸，勉强想站起，才发觉不知何时起已颓然坐在地上，两腿酸麻。扶了桌脚缓缓起身，整个人像是失血过多，一个趔趄冲出半步。她急忙站定，脑子里慢慢开始清醒。

    没有了龙袍的样衣，她该如何做出一身新衣？

    侧侧呆呆地站着，这种彷徨无措的感觉曾经有过。那是敌人来袭沉香谷之时，仓皇的她不知道自己能做什么，唯有紫颜奔前跑后，将灾难消弭于无形。他为何遇事能如此镇定？侧侧想到这里，慌乱的心稍安，摸了桌角坐定。

    在桌上拼接龙袍的碎屑，依稀现出了绫罗锦绣原有的富丽堂皇。她心头如潮涌，掠过只鳞片爪的记忆：熠熠生辉的日月星、震慑四海的山、神明睿智的龙……十二章奇彩异纹在眼前鲜活如画。

    她鬼使神差地走到爹爹的屋里，从玛瑙柜中取了上乘白绢、狼毫衣纹笔、玻璃石砚及龙香墨，并石青、藤黄、银朱、漆绿诸颜色，用镇纸压好绢素，要将心中的一切画下。

    毫尖点染了鲜妍妙色，龙袍上细如丝发的纹理被侧侧重新勾勒。仿佛有什么在牵引，一丝一缕一针一线，伸手轻抚过的每寸，在她笔下灵巧地重现。

    沉香子擅长书画，侧侧耳濡目染，自幼修习过一些基本功，虽然爱上女红后鲜少作画，丹青功底犹在。这幅龙袍的复原图说不上酷似真迹，但一板一眼宛如照衣临摹，剪裁花样纹丝不差。

    夕阳徐徐落下时，侧侧绘完了大半幅龙袍，想直起身，人已僵如枯枝，稍一动弹就咔咔作响，而腹饥如蛙鸣，发出咕咕的声音。她连忙抛下笔，胡乱吃了点干粮，又走回到画作前端详。

    她忽地忆起沉香子生前说的话，爹爹在剑术、书画浸淫数十年的功力，最后无不成为易容的附丽，那么她呢？让织绣的技艺更高层楼，这手丹青也不能丢下。她不由握紧了拳头，像是要对爹爹的在天之灵承诺什么，眼中射出坚毅的光。

    点亮了青釉镂孔灯，她在清莹的灯下继续一点一滴绘着龙袍，如金梭流转，织就霞灿罗衣。如此画到深夜，不仅没有神思倦怠，反而越画越清醒，直如看尽了龙袍织绣者的内心。

    月光如水透进屋内，照见侧侧一颗心晶莹似冰雪。万籁俱静中忽然听得一声长叹，她终于绘就了