天初亮，粟耶城笼罩着一层金光，西面的石窟被晴暖的阳光一照，越发现出庄严宝相。风从山石的缝隙间呼啸而过，清亮地发出鸣叫，混合了早起鸟儿的唧喳声，汇成了天籁之音。

    姽婳罗裙如风，飘然踏波，一转眼出了房门，将紫颜的屋门拍得震天响。

    “懒鬼，快起床，我们要追人去！”

    紫颜揉着眼披衣开门，见她素面朝天，金钏明珰一律没戴，足蹬一双红绣靴，笑道：“你这身打扮，真像要打架呢。”

    话音刚毕，姽婳推搡着他出了房门。她兴致甚高，直接将紫颜拖进马厩，指了两匹棕色的马道：“这是西域商贾的快马，你看得中么？”

    紫颜整整衣衫望去，两匹马鬃毛油亮，腿骨健壮，的确是难得的骏马。他刚点了点头，姽婳高声叫道：“二十金拿去！”扬手抛出一个丝囊，旁边立即闪过两个头戴胡帽的商人，笑嘻嘻地接了金子。

    紫颜知道姽婳要找那小胡子报仇，不忍拦了她的壮志，自觉地回屋收拾行李。数数剩下的金银已然不多，他微微有些发愁，但烦恼很快如风消逝。姽婳随身带的香料价值连城，他才不怕会半途使完了钱露宿街头。想到这里，紫颜的心定定地，曼声哼着刚听来的粟耶民歌，拎了包裹和姽婳会合。

    姽婳向店老板买了一份北荒的舆图，上面详尽标注了三十六国的方位和山川河流走向。店老板在她的银钱攻势下提供了若干情报，譬如此去方河集有三条路可通，但适合驼队行走的只有须子沟。又譬如小胡子是连夜赶路，估计赶到须子沟时正是今日午时，想要一气通过全长四十里的深沟，必先喂足了人畜，而那里唯一可供歇息的地方就在沟口。

    “若我们全速追赶，在午时前到了沟口的明野窟，就能追上他们。”姽婳信心饱满地跃上骏马，周身镀满了朝阳金色的光芒，迎了风的方向全力地前进。

    紫颜抚了抚马儿松软的鬃毛，柔声说道：“要委屈你赶路了呢。”两腿一夹，坐骑倏地四蹄疾扬，冲向远方。

    两人的骑术日渐精湛，双马并行没多久已赶过几处村落，朝了须子沟一点点逼近。姽婳仿佛背生双翼，一路冲行如飞，没有疲倦的时候。紫颜不紧不慢地跟着，好在马儿脚程够快，有精致的马具保护，飞奔之间并不觉辛苦。

    偶尔忽视擦身而过的风景，瞥一眼姽婳蹙眉赌气的样子，他偷偷地绽出一朵笑。什么大师什么阁主，摒弃这些后的姽婳是再自由不过的女子，爱恨由心，笑骂随意。紫颜衷心地为此刻的她感到欣慰。

    他又想到侧侧，拜在青鸾门下后会拥有新的人生，此后将如雏鸟振空，踏风翱翔在青天之上。当女子可以纵情江湖而不必束缚闺阁之中，这天地多了别样旖旎的情致。

    行了大半个时辰后，姽婳缓了马速，紫颜高声喝道：“停下来喝口水如何？”姽婳点头应了，驾马寻了一处青草鲜嫩的地方停下。紫颜瞧了瞧她的神色，眼里始终攒了一层微嗔薄怒，不由笑道：“小胡子人多，你备的迷香分量够不够？”

    姽婳面露喜色，道：“咦，你知道我在想什么。你说，我们如此怒气冲冲地现身，小胡子一准有了提防。不如等他们到明野窟后，偷偷下点药在他们的酒水里，管让他再也溜不掉！”

    “你这样做，我们倒像强盗。”

    姽婳一撅嘴，她本就不把世俗礼法放在眼中，哪顾得上这许多规矩，挑眉对紫颜道：“就是你婆婆妈妈的，这家伙才能一而再骑到我们头上。是可忍孰不可忍！要是你我这么没用，传到皎镜他们耳朵里，我们的脸都没地方搁。”

    紫颜笑道：“你我不说，他如何会知道。”

    “不管。总之这小胡子欺人太甚，不给他一点教训我咽不下这口气。你不爱帮我，就在旁边乖乖看好，不许胳膊肘往外拐。”