“看不懂，对么？那么，就跟我学吧，”女祭司微笑着，用法杖轻轻点击他的肩膀，“这样，你就能看透这云荒上万事万物的流转生死，明白兴衰和成败。当我死去后，你可以接替我守护这空桑天下。”

    少年茫茫然地听着，却无法将视线从那张美丽的容颜上移开。

    那一夜，独闯塔顶神殿的他被赦免了。没有人知道他被召入神殿的那一个时辰里到底发生了什么，只知道当他打开门走出来的时候，整个人的气场都已经完全不同。他手里握着女祭司赐给他的金环，那是从法杖上分出的一部分。

    他带着这个信物，去紫宸殿上连夜觐见了帝君，从那之后，他被迅速地提拔，一路从普通内侍晋升到了大内总管，成为历史上最年轻帝都内务府掌管人。五十年过去了，空桑的皇位都轮过了五任，而他也权倾帝都，经历过多少次的风波血洗，犹自巍然不动，几乎已经成了一个传奇。

    ——没有人知道，这个沉默谨慎的总管内心隐藏着怎样一句话。

    "终有一天，我将死去，但凤凰却会涅磐。

    “孩子，我将凤凰之名传承给你——你，也当替我守住这个命轮，守住这个空桑天下！你，愿意和我缔结这个誓约么？”

    那一夜，那个美丽的女祭司弯下腰来，注视着他的双眼，说出了这句话。那一刻其实他脑海里是一片茫然，并不知道那是一个多么重要的誓约，只是看着近在咫尺的容颜，手指上似乎还存留着她肌肤的温暖和柔软。

    “是的，我愿意。”

    然而，三个月前，当深宫那一场大火熄灭后，一种不祥的预感侵蚀着他的心，令他不顾一切地疯狂地奔上了白塔，不顾“没有召见不得入内”的叮嘱，径直推开神殿的门冲了进去。然而，他看到的是一场残酷血战后的场景。

    ——金色的法杖居中折断，水镜碎裂，血流满地。

    那个美丽的女祭司躺在地上，胸口插着断裂的半截法杖，躺在自己流出来的血之中，一动不动，雪白的长发如同一匹银白的绸缎展开。

    那一刻，大内总管只觉得浑身的力气忽然被抽空，双膝一软，竟然不由自主地跪倒在地上。沉默了良久，他终于鼓起了勇气，缓缓抬起手，放在了她的心口上——那里不再温暖，冰冷，毫无动静。

    这是他生平第二次接触到她。然而，那颗心，已经停止跳跃了。而眼前的容颜也瞬间枯萎，如同一朵凋零的花，再也不复昔日初见时的美丽，和世间所有古稀之年的老妇人没有任何区别。

    那一刻，他忽然发出了一声不受控制的低喊，疯了一样地用手捶地失声痛哭！

    死了……她死了！如她自己所预言的那样，在五十年后死去了！这是多么精准的预言，多么可怕的能力！

    “不要哭，孩子。”忽然间，他听到了一个微弱的声音。

    孩子？在这个世上，还会有谁用这两个字称呼年高德昭、大权在握的总管？惊骇的他抬起头，在虚空中看到了一个淡淡的影子——那个虚无的白色影子从神殿高处俯视着他，伸出手，似是要抚摩他的头顶。

    “祭司大人！”他惊喜地失声。

    “唉……”她轻声叹息，“我知道你定然会来，所以，特意保留了一点灵力等着你。”

    虚无的手触碰到了他的脸，有微微的凉意。狂喜的他忽然间安静下来了，眼神一瞬冻结，变成了死灰：“这、这是幻象么？……那么说来，您、您是真的……死了？”

    “是啊，看，地上就是我的尸体呢。”女祭司在虚空里微笑。

    “是谁？”他咬着牙，脸色发白，“我发誓天涯海角都把那个人找出来！”

    “不，不必替我报仇，孩子。这都是注定的事，是因果循环之中的一环而已。”女祭司