一只圆润的长手抓住他的头发，提起这颗还在淌血的头颅。一具涂满橄榄油的身体站起来，把达拉克罕的头甩进一口黄铜火盆，火焰哧哧地沿着油脂攀沿而上。“最后一个，”那人低语道，因为剧痛，声音显得有些吐字困难。

    “安静，恐怖之修女，”另一个声音说，用一根上下冒火的淬火棍抚摸着她。大鼓响了最后一声，紧接着归于宁静。一只指甲长长的手打了个手势，十多个黄铜火盆里立刻呼啸出黑色的火焰，一同噼啪作响，纠结混乱地燃烧。

    圆环内的每一个火盆里都放着一个烧得焦黑的头颅，而每一道暗火的火舌，都扭曲着呈圆柱形，往上腾跃，舔噬着上方悬挂的黑色圆球。

    莎儿神的圣殿——圣夜屋里最神圣的房间，现在挤满了人。莎儿神所有残忍和强大的高等级女祭司，全都穿着黑袍紫袍，站在混乱的圆球阴影之下，聚集在此地。她们所有人都满身是伤，血往下流，但她们的眼睛全都因兴奋而异常明亮，她们的注意力全都集中在头顶上的圆球，它越来越大，足有六个人那么高。

    在圆球之中，有东西短暂地出现在她们视线之中：一只人类的手臂，苗条的女人的手臂，雪白的肌肤，正徒劳地抓扯着什么。很快手肘出现了，再接着头和肩膀也出现了，是一个虚弱无力的人类女子。所有人都看到她全身赤裸，被火焰所吞噬，似乎眼睛已失明。她脸上铭刻着绝望的表情，她的眼睛是两团漆黑的湖泊，她嘴巴张开，不停地尖叫着，但一点也听不到声音。

    女祭司中传出迷惑和惊讶的嘟哝声，其中最高的一个，穿着深紫色的斗篷，黑色角状头饰光华璀璨，她从人群中往前走出，手里的鞭子向下用力一抽，残忍地落在圆球下跪地男人的裸背上。汗水四面八方地溅落，他全身湿透，闪着水光。

    “至高恐怖兄弟，请给我们解释，”圣夜屋的黑夫人下令道，她的声音异常尖利，“你曾允诺过我们，而且暗火夫人亦曾亲自给予我们信号，你的尝试会带给我们最强大的力量和最顺利的时机。虽然这个婊子是费伦大陆上最有权势的女王，但除了能够得到一片国土和金钱——这些只是凡人污秽的愿望！我无法看到这里还有什么别的的力量和机会。快快给我们合理的解释，否则——”

    传教士抬头看了看圆球里挣扎的人影，双手左右张开，精疲力竭地扑回大理石地板。他喘息着，但围观的女祭司都看到他脸上露出得意的微笑。

    “这就是成功，尊贵的黑暗之女，”隔了一会，他说，“这是女神蜜斯特拉的一个凡人化身。虽然这凡人身上的魔力远不及她平常所能，但我们必须一同使出我们所有的魔法，试试看能否控制她。否则我们无法伤她分毫。可是，当她处于这种陷阱之中，我们同时可以吸取她身上的魔法，获得强大的法术力量——如同术士那样。这个化身，和班恩神有过轻薄之举……所以一定会留下永远无法恢复的弱点，我深深相信这一点。”

    “够了，你以后再继续这些冥想吧！”黑暗夫人安佛娜坚定地说。她的声音依然冰凉尖利，可她脸上的狂热之情，还有她用力抽打自己大腿（比先前抽打至高兄弟南肯德还用力），全然暴露了她的兴奋与赞许。“那么高无我这些法术。让我们像法师那样坐下来学习，充实我们的思想——接下来呢？”

    “要等到这个俘虏开始碰触魔法，否则，那些记忆碎片中无法传来强大的力量。”大传教士抬起头来迎上她的脸，回答道，“而这大概要等几个小时才会发生。因为这是它天性中的精华所在，所以必须十分努力，才可——”

    “那么我们能让它保持这个状态多久？”安佛娜打断他的话，用鞭子指了指头顶上方的圆球。

    “这些黑暗母亲的信奉者，他们头颅能支撑多久，我们的陷阱就能维持多久。”

    “这些人，想