伊尔明斯特于费伦成就之至高伟业，乃是抚育蜜斯特拉之女，做她们的父，亦做她们的母。以蜜斯特拉之魔法，危难时刻拯救拖瑞尔——此事易也；培养聪明、好动、美貌迷人、法力强大的小女孩，且需做好——此事甚难。

    不远处就是银掌塔，他正站在塔楼前的小路上。

    塔楼在阳光下闪闪发光，它的外表破破烂烂，主体塔身比一座小农舍大不了多少，外头围着一圈空荡荡的城垛，和要塞破烂的树桩头。周围是茂密的树林，缓慢地、极有耐性地吞噬着这座可怜的小建筑。楼后面有一座椭圆形的小花园，种着蔬菜。一张脏兮兮的小脸从绿油油的叶子里露出来，怀疑地打量着他。很快，小脸消失了。留下欢快跳动的树叶，伊尔冲它们笑了笑。

    伊尔明斯特瞅了一眼花园，想要寻找那具小小的身躯躲在何处。但他没能找到，只得耸耸肩，朝小农舍迈步走去，稻草搭成的屋顶盛开着灿烂的鲜花和低垂的草药。

    “阿曼贝拉？”他一边往前走，一边轻声呼唤，“依瑟娜？”

    门似乎匆匆忙忙地锁上了，而且拒不打开。伊尔用膝盖顶顶门，可想到那些弱小的身体很可能就蹲在门背后，也就没使劲。他听到木头噼啪作响，靠在脏乎乎的地板上，紧紧地杵进门锁边。有人拿起了一把棒槌，要么是钉头，又也许是斧子。

    “阿曼贝拉？”他朝黑暗的屋子里头探问，“依瑟娜？安娜曼纽？”

    棍子在靠他很近的地方挥舞着，接着他听到年轻而清脆的声音低声念着魔法口诀，如大雨般倾盆而出的魔法光弹弹出来，把他扔到了靠门处。伊尔还在发抖，便听见什么人拉开门闩，把门打开，一同冲出昏暗的小屋。还有人拿起一把斧子，朝他砍去——狠狠地砍下来。

    斧子把他的魔法防护劈成一阵四溅的火星，一瞬间已消失不见。可小孩的手实在太小了，被震得虎口发麻，眼看着就要哭起来。伊尔顾不得多想，赶紧伸出手，给那个赤着双脚的小女孩放了一道治疗术。小女孩撇着嘴，努力地不想哭出声……异常的宁静突然降临。

    他慢慢从这个小女孩身上收回手，左耳边比着一把满是灰尘的匕首，匕首的主人有一张坚毅的小脸。另一张同样坚毅的小脸，手里拿着准备好的棍子，刚冲出来，站在他右边。三个小脑袋上都顶着乱糟糟的银色长发。尽管她们全都脏乎乎的，脸上充满惊骇，并且还只是小孩子，可这些，完全无法遮掩她们惊人的美貌。

    “你怎么会知道我们的名字？”最年长的一个小女孩，手里拿着棍子，绷着脸问：“你是谁？”

    “蜜斯特拉告诉我的，”伊尔明斯特朝她微微一笑，回答说。“她派我来照顾你们，因为你们的母亲暂时无法到来。”

    “难道妈妈她死了吗？”拿着棍子的女孩厉声问。

    伊尔明斯特点点头，“你是阿曼贝拉，”他说，“对不对？”

    “没人这么叫我，”小女孩生气地摇摇头，对他说。可是，诸神哪，她长得真漂亮。

    “啊，你是阿曼贝拉·德芙，今年四岁，”伊尔轻声说，“你喜欢我怎么叫你呢？”

    “德芙，”小女孩说，“她叫‘暴风’，但她还不怎么会说话。莱亚也不会，她只会哇哇地哭。”

    “她是需要有人照料。”伊尔严肃地说。

    “我们都需要有人照料，”德芙板着脸，“尤其是你，你把我们吓坏了。现在我们最需要的，就是找点东西吃。我可不能浪费这个宝贵的东西，”她挥舞着手里的棍子，用一种久经沙场的老兵口吻说，“不能用它随随便便打个小鸟小动物的，因为它们很可怜，我们都不喜欢。而且，附近能吃的小东西都消失了。”

    “我不是一个太好的厨子，”伊尔告诉她。

    德芙叹了口气，“那