山狗胡乱奔了一程，里约城内静悄悄的。家家户户似乎都待在屋子里，声息全无。经过一栋小楼前时，一扇窗子“呀”的一声推开了，有个容貌绝美的金发女子探出头来，似乎是小睡初醒，慵慵懒懒的，只是脸上如戴面具一样，犹自挂着满副那甜美而麻木的笑容。山狗一生见识无数大风浪，生死相关只一刻的时候也不知凡几。然而横空里一比，这刻深心处爆出来的惊人恐惧，震撼程度却是仅见。使他刹那间汗湿背心，整个人陷入一种莫名的虚空狂乱之中，几乎立刻要抓住一点什么支撑自己不倒。

    他站了一会。长长呼吸强迫自己定下来思考，三月一日，凤凰与自己来到里约热内卢，一切情况都如常，人们看到凤凰身上的翅膀，以为化装术如此了得，还大吹口哨表示赞美。三月二日晚，两个穷光蛋实在忍不住烧烤香味的诱惑，跑进一家街边小店大吃一顿霸王餐，之后双双施展出惊人轻功逃逸，店主也没有怎么温良恭俭让，虽然不懂他追出来吼的是什么，想来也不会是格言警句。不久之后，最先出现了异样的人或许应当就是在海滩打排球的那群小孩。然后是周围观众，再然后是海滩游客，一直向市区内蔓延。

    我怎么又没出现异样呢？

    一念间他对自己苦笑：“我多牛啊，一半是人，一半是亡魂啊，大约这种传染病也放我不倒。”却没想到这毛病虽然确实不会威慑非人种族，不过当初蚯蚓族长老为了收买他，强喂他的那颗世间一切传染病的克星“药金蕾”，可也居功甚伟。

    既然病征由海边人群伊始，再去一次科巴卡巴纳海滩说不定会有收获。原地跳了两下表示振作，山狗从自己储藏量很低的智慧宝库里摸出一句话来鼓励自己说：“无论多么沮丧也不要放弃。因为放弃会更沮丧。”真是话糙理不糙啊。

    科巴卡巴纳海滩。整个巴西，甚至是整个南美最美丽的海滩，每年吸引数以百万计的游人前来一堵它的风采。水如天，天如碧，幼沙嫩白，连绵不绝直到视线尽头。每年狂欢节期间，其热闹程度总是可以达到沸点。沙滩上除了点缀无数彩色太阳椅外，还点缀无数穿比基尼的各国美女，令人口水滴答再滴答，一直到脱水方休。即使深夜时分，这里向来都非常热闹。可惜，向来并非永恒。今夜无人到访，海天深为寂寞。

    山狗虽然足够茫然，却发挥了当年五星猎人的追踪本领，口鼻耳舌全方位调动起来，沿岸细细检视任何有可能的异状。天色微有亮色，湛蓝海水一点点退去，卷着白浪又一点点拍上岸边。许多水母发出荧光载沉载浮，似在冲浪般很有乐趣。有一只老大的直接掠上了沙滩，潮一退，就在山狗脚边滞留下来。这玩意虽然全身是水，没嘴没牙，不过要是被它触角一蜇，就能疼到要人老命。俗话说多一蜇不如少一蜇，山狗赶紧闪开，却发现该水母模样甚是奇怪，四体不全，竟然只有半只。

    他把水母拖上干沙滩，细细看，这是一只霞水母，水母族中比较大型的一种。伞部如果完整，直径能达到一米有余。可是现在只剩下一半。从断裂边缘看，没什么海洋生物能咬出这么整齐的牙口，倒像是被人抓住两边，用力一拉造成的。如此损人不利己，连鲨鱼都不会有兴趣，多半是人类做的。不过，谁跑去海里扯人家水母玩呢？

    翻来覆去看了半天，丢下水母，山狗站起身来，二话不说把自己脱到剩条裤衩。海滩上幸好没人，否则就会嘲笑他的裤衩上有洞洞——好的那几条都给嗜糖蚯蚓们烧完了。他一个猛子扎进海水里，一阵浪拍过来，海水微温，相当舒服。沉底走远些，海底慢慢便凹陷下去，凉意从海洋深处涌出，有一种针刺般的锋锐触感。

    山狗深吸口气，迅速游出数百米再运劲潜入，刚一站定在海底，心脏处便立刻像被压上了一块大石。黑暗的海底，隐隐潮声和着凝重的寒冷，同海水一起将他密密裹住