们全都看着坐在桌子前的两个人。

    卡尔开口说话了：“哈斯勒先生，你和令嫒聊得愉快吗？”

    哈斯勒有些难为情，但还是闭着嘴巴，卡尔先是搔了一下下巴，不久之后，卡尔又再开口说道：“刚才不久前，我看两位进来的模样，看起来好像非常感情融洽的样子……”

    刚才哈斯勒是搂着艾波琳的肩膀，艾波琳则是靠在哈斯勒的腰际，他们是这样走进棚屋的。那副模样，照卡尔的说法，虽然可以用感情融洽来形容，可是艾波琳一走进棚屋就立刻默默无言地躺到床上去，哈斯勒也只是静静地看着女儿，然后坐到桌子前。从那时候到现在，那副姿势。

    “这样算是感情融洽吗？”哈斯勒这一回还是一副嘴巴僵硬的样子，使卡尔有些惊慌失措。我看到亚夫奈德突然微笑，转头一看，就看到杰伦特正在对卡尔打气。杰伦特挥着手臂，用嘴形说着：‘他很沉默寡言，所以你不要觉得泄气！卡尔！这个人一定是需要人帮忙！你再试试看吧！’我看到他那副激动的脸孔，赶紧把嘴巴掩住，以防自己大笑出来。

    或许是因为杰伦特在一旁打气鼓舞了卡尔，要不然就是可能因为他想到其他该说的话，所以卡尔开口说道：“对了，哈斯勒先生，请问你打算以后怎么办？你的上司同时也是你的朋友乔那丹·亚夫奈德警备队长告诉我……”

    “队长大人他是否无恙？”

    哈斯勒像是突然冒出来的问话使得卡尔愣了一下。

    “咦？啊，他很好。虽然他看起来像是很担心你和令嫒。不管怎么样，他告诉我，他希望你和艾波琳小姐能找个可以平平安安过日子的地方，定居在那里。他说你的不幸甚至不该是由你来承担的事，你应该去重新找回太久没有享受过的幸福。”

    哈斯勒低下头来，往左右摇晃了好几下。虽然这是个缓慢的小动作，却是满怀着绝望气氛的沉重动作。

    哈斯勒过了一会儿之后，依旧低着头，他这才说道：“人是无法像故事情节那样生活的。”

    “这个嘛……‘从此他们就过着幸福快乐的日子……’，这是我所喜欢的故事结局，而且我也认为这是可能的事。”

    “你要我送给我女儿一个逃亡者的生活吗？”

    “……你曾经是叛乱分子，后半辈子可能都得过着逃避法网的生活吧。不，应该说我认为这是肯定会这样。不过，你是很了不起的战士，而且大陆西部还是和未开发的蛮荒之地没有两样。我认为你如果逃到黄昏的故乡去，就不用担心被追捕了。”

    “那么我女儿的将来呢？”

    “令嫒需要的是她的父亲。就目前而言，能够给艾波琳小姐的，应该没有任何东西会比这个礼物还要来得大。艾波琳小姐的将来是她的责任。而且等到需要烦恼将来的时候，应该已经过了许多年。

    时间会赐与人们淡忘这种礼物，这不管对谁都是一样的。哈斯勒先生你的事一定会渐渐被遗忘的。”

    卡尔为了讲这短短的几句话，好像已经把所有力气都用尽似的，又再度闭起了嘴巴。卡尔把手臂靠在桌子上，看了哈斯勒一会儿之后，他叹了一口气，背靠到椅子上。他一面把双手交叉在胸前，一面说道：“那么你打算怎么办呢？哈斯勒先生。”

    哈斯勒不做回答，而妮莉亚的眼睛则是开始往上扬起。妮莉亚还是坐在壁炉前面铺着的皮毛毯上，把双腿收在膝盖下，用这种姿势说道：“请问一下，你现在到底是在想什么呢？你该不会是想帮涅克斯帮到底，助他叛乱成功之后飞黄腾达，让艾波琳变成一位高贵的仕女，嗯，你如果这样想的话，我劝你放弃这种想法。”

    哈斯勒面带着忧郁的目光看着妮莉亚。妮莉亚把双腿往左右放下来，把手放在膝盖上，说道：“除了你以外，其他人都很清楚，涅克