“那么，你现在是尼德法伯爵喽。”

    “是的。而且我只跟领主大人您说过这件事。”

    “您还没有跟任何人说过吗？”

    “哎唷，领主大人。拜托请不要这样。请不要这么尊敬我。”

    坐在椅子上的领主大人哈哈大笑了出来。可是，笑声结束之后，咳嗽紧跟着而来，令我看了很是担心。在那段监禁的日子里，领主大人的身体变得很憔悴，现在还是没有增重的迹象，这让哈梅尔执事觉得很难过。

    “咳，咳咳。嗯……是吗，你都没有跟任何人说过吗？”

    “是的。我不想让别人知道。往后也是想继续隐瞒下去。”

    “往后也是想继续隐瞒下去？”

    “是的。虽然我这样比喻有些怪，可是，我想要像卡尔以前那样，隐藏自己的身份。”

    “为什么呢？你既然已经当上了伯爵，就应该可以带你父亲到你的领地去，过着更舒适的生活才对啊。对了，你打算怎么负起你对国王所赐领地的责任啊？”

    “那个领地……我正以我所能想到最为了不起的方法在照顾他们。”

    我对领主大人说明有关费雷尔和寇达修先生的事。领主大人轻松地倚靠在椅子上，表情高兴地听完我讲的故事之后，点了点头。我说道：“万一是我治理的话，恐伯一定无法对国王殿下和我领地的居民们善尽责任吧。一个十七岁而且原本是蜡烛匠的领主，这岂不是很可笑吗？虽然说，要是我成了领主，是可以供应居民晚上要用的蜡烛啦。”

    领主大人微微笑着说：

    “那一定会是很优秀的领主哦。你很清楚自己的才能界限，而且企图想要活用自己的才能，为民着想。”

    “您这是过奖了。”

    “可是，你打算也对你父亲隐瞒吗？”

    “我爸爸已经年老了，我希望一直到他需要人照顾的时候……这虽然好像是我自己的想法，可是，我希望看到爸爸努力工作的模样。

    而且他在最优秀的领主治理下的领地上生活，会比较好吧。”

    领主大人慢慢地敲了几下桌子之后，转过头去看着窗外。窗外正在尽情地下着雪。这间领主办公室原本虽然无比冷清，但是在哈梅尔执事的拼命努力之下，已经变成非常具有舒适温馨的气氛。有好一阵子，都只听到从壁炉里传来的柴火声音。

    在这片寂静之中，似乎只要仔细倾听就能听到雪在堆积的声音，这片寂静结束时，领主大人一面拉高盖在膝盖的毛毯，一面用疲惫的声音说：“这个嘛。我是不知道你这样做到底对不对。所以，我似乎只能给你‘岁月能给你答案’的一般论调了。我就姑且先帮你吧。你真正希望我做的是什么呢？”

    “像以往那样……我会当领主您的居民。还有，对于我的身份所附带的各种义务或权利，希望领主能帮我这些相关的事。”

    “你是我们领地的恩人，同时也是我的恩人，所以我当然会帮你。

    但是代替你去做领主的义务，可能会有一些问题。虽然你已经把治理领地的责任交给那两位优秀的年轻人，所以不成问题了，但是你需要覆行面对首都及国王的相关责任，这你打算怎么办？我就先说到这个快要来临的新年拜会这类的事吧。你应该到御前向国王请安的，不是吗？虽然这是小事，但也可说是一定要做的事吧。”

    “是。我听说有这些事。就是因为这些事，我想拜托您，嗯，到时候领主大人你会去首都吧？”

    “是啊。”

    “嗯，到时候您可不可以让我当随行人员呢？”

    领主大人露出了微笑。在他过着监禁生活的这段期间里变得更加深厚的眼角皱纹，此时粗大地显现出来。

    “我知道你的意思了。每次你