陈扛山一边在灶间烧水，一边竖耳朵仔细听正屋里的动静。只听见紧张的父亲正结结巴巴地和来客们寒暄着。这个老实巴交的农民从没在家里接待过这么有派头的客人，嘴里只会反复说着“应该的，应该的”“不用谢，不用谢”……

    陈扛山叹了口气，又往灶里添了一大把柴。他的脑子里现在一片混乱，完全不知道怎么应付这种状况，脸上滚滚而下的汗水也不知道是热出来的还是急出来的。

    一个少女溜进灶间，在他身边蹲下，用手扇着烟气皱着眉头说：“原来你们是这么做饭烧水的啊，我第一次看到这么麻烦的办法。”说话间，灶下冒出一阵浓烟，把她熏得连连咳嗽着跑到院子里。

    陈扛山跟出来问她：“这是怎么回事？为什么你们一家子都跑到我家里来了？你们……不是想干什么坏事吧！”

    少女眉毛一扬：“我们能干什么坏事？真是小人之心！因为你帮过我们姐妹俩，我爷爷和爸爸才特意来道谢的！”

    陈扛山焦急地搓着手：“我不是跟你说过不用谢我的吗？如果我爹知道你们是怪物，一定会被吓死的！”

    “你几时和我说过？”少女睁大了眼。

    他们头上传来了“咯咯”的笑声：“笨蛋，你是跟我说的！”说着另一个少女从院里的枣树上跳下来。两个少女从院里的枣树上跳下来。两个少女看起来一模一样，其中那个嘴里塞着枣子的少女一边把摘来的鲜枣装到口袋里一边说：“我才是杏儿，这是我姐姐桃儿！你那些废话是和我说的，嘻嘻……”

    陈扛山着急地说：“我才不管你们谁是谁呢，你们赶快回去吧！”

    杏儿摇摇头：“我们也不想来啊，是爷爷逼我们来的，你有意见去跟他说吧！姐，快过来尝尝这枣子，很甜呢，我分一半给你！”

    “开了，开了！”陈扛山慌忙跑回灶前舀水往暖水瓶里装，心急手乱之下，不小心把开水溅到了自己脚上，痛得他龇着牙乱跳。

    院子里的小姐妹被他滑稽的动作逗得大笑，杏儿正在往树上爬，笑得差点从树上掉下来，桃儿也笑得弯了腰。她弯腰笑了一阵，见陈扛山实在是痛，便忍着笑走过去，取出一个小小的药丸在他脚背上一按。

    陈扛山顿时觉得伤处一阵清凉，他抬起脚来甩甩，试着走了几步，竟然一点也不疼了。

    桃儿在边上一勺一勺地向暖瓶里舀水，口中还在嘟囔：“这样舀进来的水就凉了好多呀。不开的水泡茶不香，我爷爷一口也不会喝的。”

    陈扛山愣了一下，说：“我家里也没有茶叶给他喝呀。”

    陈扛山拎着水回到屋里时，父亲像见到救星似的一把抓住他，向对面坐着的那个老人说：“你看看这个孩子，连烧瓶水都要半天，能有什么出息？凭什么做人家女婿呀！”

    陈扛山从父亲的话中听到了一个奇怪的词，不解地眨眨眼，不过还是手脚麻利地去给客人倒水了。

    两个女孩的爷爷端着杯子笑呵呵的说：“这么勤快的孩子，既知老又知少，又孝顺懂事，连和尚大师都常常夸他呢！我看你们家中也不富裕，这样吧，只要你答应了，这个孩子就跟我那个孙女一起去城里念书，费用由我家来承担。”

    陈父为难的说：“这……这……”

    陈扛山听到“去城里读书”这几个字，眼睛里一亮，抬头看着韩老头。

    “小伙子，你想去城里念书，对吧？”

    陈扛山的头点得就像鸡啄米一样：“想去！想去！”

    “那好办，你就和桃儿，杏儿一起去吧。”

    “真的？”陈扛山刚兴奋了一下，突然又想到跟她们在一个学校里，那该多危险啊！连忙又摇头说：“我不去，我还要在家里照顾父母和妹妹呢。”

    “好孩子！这