吗？快来帮帮忙！”

    影回过头来，看见一只妖怪站在山崖上向他挥着手：“快来帮帮忙！”

    “午餐！”火儿欢呼一声，准备向那只妖怪扑去。

    “火儿，先等一下。”影忙按住他，“她在向我们求救。”

    “我们凭什么要帮她？”

    “过去看看也不会有什么损失。”影这么说着，飞向山崖。

    火儿不满地埋怨：“影真是太任性了，到嘴的午餐又飞走了。不过我宽宏大量，跟他去看看好了。”说着，也跟着飞过去。

    站在山崖招呼影的是一名穿着长裙化身为人类的妖怪。影分辨不出她的原形是什么，一边打量着她一边问：“你叫我们干什么？”他对这只妖怪倒是有几分佩服，除了周筥外，从来没有见过谁敢主动和必方打招呼。

    “你来帮一下忙。”这只妖怪不由分说拉起影就走，“快来，我自己救不了它们。”

    影不知道她要干什么，只好跟着她走。一直走到一片空地上，影也没看见有什么需要救助的对象。

    “你干嘛还呆着啊？快帮我救它们。”那只妖怪嗔怪道。

    “救谁？”影东张西望。

    “你往哪儿看啊？这里，你脚底下啊！”

    影低下头，看到脚下一片被野山羊啃过的灌木丛，一片狼藉的样子：“救……它们？”

    “植物也是这片山林的一部分吧？你们不是一直在帮助大家保护这里吗？难道植物就不在你们的保护范围内？枉我还把你当成英雄来崇拜。”那只妖怪不快地说起来，“天地万物之中，只有植物是只需要阳光、水、土、空气就可以生存的，而且还可以提供给其他生命养分，怎么可以瞧不起它们！”

    “我连水、空气、土都不用就可以活着，更不用吃其他生物。”影认真地说。

    “吃其他生物有什么不好？”火儿站在影肩上不满地说。

    听了影的话，那只妖怪忍不住笑了出来，继而侧着头认真地说：“嗯，你说得对，你确实比植物更高级。”

    影的脸微微一红，他知道对方绝不是在称赞自己，毕竟影魅是妖怪中最低等的一种。“你要我干什么？”他只想快点儿做完，早些脱身。

    “帮我把它们扶起来，你会使用覆土咒吗？”

    “会。”

    “我帮它们重生枝叶的时候，你用覆土咒保护它们的根。”

    “好。”

    那只妖怪一伸手，折断的灌木便从土中钻出来，影保护着植物的根，那妖怪仔细地用法术修复植物的枝叶。影第一次发现，要使植物重新繁茂，竟然比治疗动物或别的什么更消耗法力。

    当把这片灌木全都救活时，月亮已经悄悄露出了脸庞。火儿大概饿了，早不知道飞到什么地方找食物去了。影拍拍手上的泥土，准备离开。

    “请等一下。”

    影回过头来：“还有什么事？”

    “能不能再陪我一会儿？”

    “什么？”

    “只要陪我到明天早上就行。”

    “我要去找火儿。”

    “如果我快死了呢？你愿不愿意陪我度过这最后的夜晚？”

    “死……”

    “我快死了，我的生命只能延续到明天早上了。”

    “……”

    “我是一棵黄棘，明天，就是立秋了。”

    影知道这种植物妖怪的特性，他们的本体每年春天发芽，就会生出一只妖怪，到了立秋这一天，这只妖怪就会死去，但是黄棘树本身不死，等到春天又会生成新的妖怪。这是一种奇怪的、不能繁殖，既短命但又长生不死的怪物。

    “我第一次看到黄棘。”影看着她，“我原本以为那只是书中记载的