影伸手在她额上一按，她立刻陷入了沉睡，在睡梦中露出了微笑——影使用的不是令她昏睡的法术，而是一个幻术，让她可以看到她想要的生活。影看看天空中的星辰，计算着时间，不知道天亮之前还能不能让她做个美梦。

    影就一直这样让她依靠着，他第一次知道生命面临死亡会有这么多恐惧，在这之前他从来也没有想过关于死的事情。那些被自己杀死的妖怪，在死的时候是不是也这么害怕？自己也会死，也许到时候自己就会明白“害怕”是什么了。

    当第一缕阳光照到影身上时，靠在他身边的黄棘不见了，那里生长出一株枝叶青青的树，结着鲜红的兰草般可爱的果实，开着小小的黄花。影知道，到了春天这里会再次生出一只妖怪，只是那就不再是他认识的黄棘了。影站了起来，开始想火儿这一夜去了哪里？自己没有回去，周筥有没有担心？

    “影。”周筥从一棵树上跳下来。

    影睁大了眼睛“哦”了一声，自己刚刚想到他，他就跳出来了，一时间有点儿反应不过来。

    周筥打量着那棵树：“本来以为你终于学会和女人约会了呢，原来是棵黄棘。”他的声音里充满了失望。

    “女人？”

    “她啊。”周筥拍着影的肩膀，一脸诡异，“别装傻了，我亲眼看见你抱着她坐了一夜——就没干点儿别的？”

    “你看了我们一夜？”影皱皱眉，“不过她是女人吗？你给我看的画册上，女人是这样子的……”说着他用手指在空中划出几个幻影——三点式的、半裸的、全裸的女人，“女人不应该是这样的吗？”

    “这个嘛……哈哈，哈哈哈哈……”周筥抓着头尴尬地笑。

    影不解地看着他，完全不明白他在笑什么。

    “周筥。”在一同往回走的路上，影突然问，“死是什么？你会死吗？你害怕吗？”

    “死就是……休息。”

    “休息？”

    “死了并不代表不存在了，相反，只要认真地活过，就没有任何事可以让我不存在。我当然会死，可是我并不害怕。”周筥拍拍影的肩，“很快你就会明白了。”说完抢先向前走去。

    影看着他，想想他说的话，莫名地增添了一丝不安。

    一天早上，影和火儿一早就被周筥叫醒。他们来到周筥的木屋时，周筥一脸严肃，盘膝坐在木屋前的草地上。

    火儿打了个哈欠：“臭老头儿，一大清早又要支使我们干什么啊？”

    周筥垂下眼帘问：“你们还记不记得，我们相处多久了？”

    影想了一下回答：“两百多年吧，谁会去记这些。”

    “两百年了，我能教的已经都教给你了。影，你有天生的机缘，你的道行将来一定可以超过我的。”

    “你为什么说这些？”

    “记不记得你曾经问过我，我怕不怕死？死是什么？”

    “那是几十年前的事了，你为什么现在又要提？”

    “因为你马上就可以看到这一切了——我就要死了。”

    “骗人……”影不信地摇摇头，“我不信，你不会死的。”

    连一直在打盹的火儿也听出了不对劲，大声叫道：“你不是活了几千年的老不死吗？怎么现在又说要死！又要骗我们为你做什么事吧？”

    “对，一定是这样。”影说，“周筥，你想要我们做什么？”

    “这么多年来你们已经为这片山林做了很多了，我走了之后，这种事还要不要做全凭你们自己高兴吧。”周筥看着天空，远山，河流，森林，直到眼前的影和火儿，“住了几千年，它也算对得起我，我也算对得起它，现在还是要抛开了啊。”

    “周筥！”影一把抓住他的手，“别骗我了！你不会