索，甲板被弄得湿漉漉的。

    “这是些什么东西？”周姐惊慌地问道。

    没人回答她。

    水柱在船边挺立一阵子之后，触须没有得到任何收获，慢慢地退下，沉到海面下。

    众人脸色凝重，都不做声。这个突如其来的变故，让大家的心情顿时变得沉重。

    “从现在开始，”老杨分别用汉语和英语说道，“大家不要在甲板上走动，都回到舱内安全的地方。”

    “你这是在命令我们吗？”约书亚问道。

    “我们十二个人中，只有两个人在海上生活了一辈子。我和约翰逊一样，也是一个船长，如果有谁的航海经验比我更加丰富，可以站出来。”

    美国人不再提出意见。沉默一会儿之后，老杨说道：“现在留下两个人，约书亚和我一起值夜，乔伊修理设备。两小时后，曹沧和艾伦替换我们，然后是小周和约瑟夫……明天早上，等我们确定了位置，联系上参与实验的外部人员之后，再来搜寻约翰逊。”

    众人不说话了，都向船舱走去，约书亚留了下来。大家都默认了老杨的安排。

    “离船舷远点儿！”老杨再一次提醒。其实不用他说，大家也知道要贴着船舱室的边上行走。

    两小时后，曹沧和艾伦替换老杨和约书亚来到舵舱。

    科考船没有使用动力行驶，就这么静静地待在海面上，甚至连一丝晃动都没有。无边无际的大海，只有孤零零的一条船，静静漂在其中。海面安静到了极点，也压抑到了极点。

    艾伦心神不宁，曹沧很想用英语来询问艾伦，他很想知道，关于这项实验，美国人到底知道多少。

    艾伦在自言自语，说得很模糊，曹沧听得也不是很清楚。

    曹沧拍了拍艾伦的肩膀，在舱室里找到纸笔，开始用图画跟艾伦沟通。

    曹沧在纸上画了一个地球的地图，平面展开的那种。然后曹沧分别在印度洋、太平洋和大西洋上各自画了一个问号。

    艾伦看了，明白曹沧的意思。但他两手一摊，随即苦笑一下，在地图的边缘画了个月牙，然后在月牙上画了问号。

    曹沧也笑了一下，看来艾伦是真的不知道船在什么地方。

    曹沧使用汉语对艾伦说道：“你来自什么地方？”

    艾伦回答：“我三十一岁。”

    曹沧忍住笑，“你以前是干什么的？”

    艾伦一本正经地说道：“我有两个儿子，很可爱。”

    曹沧和艾伦就这样不搭界地聊起天来，直到周姐和约瑟夫来替换，两人才回舱睡觉。

    天亮了，曹沧走到甲板上，其他人也都慢慢走到一起，大家都等着乔伊来告诉他们科考船现在的位置。

    太阳在海平面上升起，曹沧发现了一个很让他不解的现象：太阳升起的时候，不是通红的，而是从海平面上出现的那一刻，就十分明亮。

    这个现象，很难解释。而且，太阳的光芒一晒到人的身上，就让人感觉难受。更让人觉得不可思议的是，虽然太阳的光芒强烈，但是四周并没有跟着明亮起来。大家都很诧异这个奇特的现象。

    半个小时之后，天色才开始渐渐亮起来，但是亮度远远不够，不是平时那种明晰的光亮，更像是类似于傍晚的那种昏暗光线，可是太阳却十分炽热。

    “难道我们现在在赤道附近？”终于有人开口说话。说话的是周姐。

    “我航海了一辈子，”老杨说道，“没见过这种太阳。”

    天上没有云，为什么光线如此昏暗。这个疑问，在众人心里同时升起，大家都相互看着，希望从旁人脸上找出答案。

    乔伊这时走进了人群。

    “我们现在在什么方位？”老杨问道。