“美国中央情报局设在匡提科的情报分析中心，收纳了大概全世界最完全的关于连环杀人案的数据，根据我们的了解，每年可归入类型的连环杀人案有百分之七十完全无法在第一时间侦破，这个比例在刑侦水准较低的其他国家会更加大。

    “司法界的大部分调查都建立在一个痛苦的基础之上——只有等杀手再次犯案，才有可能得到更多线索，受害人越多，凶手暴露的可能性越大。无论对于潜在的受害者还是追捕者，这个等待的过程都完全是一个噩梦。”

    一个单调冰冷的声音回荡在会议室之中，像是机械合成，但确实出自真人之口——那是站在高高的讲台上的一个中年男子，亚裔。尽管穿了隆重的白色正式礼服，胸口也平整地放了一块桃红色的手帕，但他全然灰白的头发却乱糟糟的，鹰隼一般狭长而锐利的眼睛周围布满沉重的黑影。像他这样惯于在暗夜中睁开眼睛逼视世界的人，注定一辈子都缺觉。

    会议室呈圆形，不算大，天花板、地板和墙壁的装饰都有着鲜明的十八世纪室内风格，简单的t字讲台在一端，讲台后面，全息投影屏幕占据了整整一面墙。

    其他人互相隔得远远的，围坐在房间内，一共五位，其中有四位和主讲者一样都穿着极正式的白色三件式正装，唯一的区别是他们的胸兜处手帕的颜色，在红与粉红之间渐变。

    最引人注目的是端坐正中那唯一的女性，她大异其趣地被包裹在沉重的男性化的白色西服中，衣服式样呆板，但剪裁贴身，容颜与身体曲线都极尽完美，如珠玉下一般熠熠生辉。

    所有人都正襟危坐，静听着那高大男子的声音久久回荡。幻灯片一张一张地随着他所讲的内容而自动变换。

    每一张的右下角都有一个用印章盖出的名字作为标记——诸葛。

    这是主讲人的名字。

    仅仅从形式上看，那是一个纯粹的商业报告，充满了表格、数据、分析、standard operation process和无懈可击的逻辑。

    他所讲的，也全然像是一桩生意。

    报告已经到了尾声，这名叫做诸葛的男人正在作最后的总结：

    “奇武会在无复仇能力受害者救助中心这个项目上所动用的投入，折合现金已达到了九位数，诸位能看到逐年预算表上的走势，一直呈上升趋势。

    “而所涉及的人力资源更不是金钱可以计量的，请看我们的执行团队区域分布图。北美、欧洲都是传统重镇，而随着亚洲经济的发展和政治军事局势的动荡，所需要派驻的人力数量也在日益增多。

    “我们名下的生意动辄有数百亿的现金进出，但对在座的诸位来说，那只是一个数字。真正对我们重要的核心业务是无复仇能力受害者救助中心，个人来说，我们几乎为此投入了全部的时间和精力。

    “过去一年之中，本会经由网站共受理一百三十七宗案件，每一宗案件都在三个月以内结束，其中有百分之三十五是抢在连环杀人犯第二次作案之前成功狙击。

    “救人一命胜造七级浮屠，我们过去的十三年里确乎造了不少塔。在往年，说到这里，就是我们应该全体起立鼓掌的时刻。

    “但，恐怕今年在座的各位董事会成员都没有这个心情。”

    高大男子的陈述告一段落，幻灯片也暗下去了，他鹰一般的眼睛缓缓扫视房间四周，在每个人的脸上都投下意味深长的一瞥，所有人都或多或少地避开了他的视线，空气中有一种奇异的不安。

    而后，他指名道姓地问到了一个人头上。

    “蜘蛛，你可以告诉大家这是为什么吗？”

    所有人都转过头去，看着坐在讲台左手圆环最远处角落里的那一位。

    斯百德。