们没有参与其中的话，至少他们纵容了这种行为，否则会有什么选择？对于这种侮辱，英国肯定会有所回应，即使希望结束与我们之间的联盟，他们也不会故意激起一场战斗吧！这样的代价肯定比金子的代价更加巨大，不但要花费金子，还要流血牺牲。”

    “他们可能正忙于看着我们认为这件事情都是雅茅斯的错误。”格兰比指出，“我们没有证据去发动战争。”

    塔肯突然从地上站了起来，拍了拍灰尘，他们按照土耳其的样式，拿出地毯放在地上，因为在凉亭里没有椅子可以坐下。劳伦斯扭过身子向后看，和格兰比突然站了起来，一个女人正站在小树林的远处一端，处于柏树的阴影里。她可能和以前在宫殿场院里见的那个女人是一个人，但由于戴着厚厚的面纱，几乎无法辨别出来。

    “你不应该到这里。”当她快速向他们走来时，塔肯低声说，“你的女仆呢？”

    “她正在楼梯那里等我，如果有人来，她会咳嗽。”女人语气冷冰但平静地说，黑色的眼睛一直注视着他。

    “很高兴见到您，梅登小姐。”劳伦斯尴尬地说，他不知道该做什么。即使带着世界上所有的同情，他仍然无法认可这种秘密的幽会，更糟糕的可能是一次私奔。此外，他欠她父亲的人情，但如果他们要求他帮助的话，他不知道如何拒绝，因此只好用礼节来掩饰这种尴尬，说道：“我可以向你介绍一下泰米艾尔和我的第一上尉约翰格兰比吗？”

    格兰比的吃惊让她有点尴尬，“很高兴认识你，梅登小姐。”他用询问的口吻称呼着她的名字，然后困惑地瞥了瞥劳伦斯。泰米艾尔在问候过之后，更加公开地用好奇的眼神注视着她。

    “我不会再问了。”塔肯低声对她说。

    “不要说那些不能做的事情。”她把手从大衣的深口袋里拿出来，但并没有劳伦斯最初想象的那样，伸向塔肯，相反，她把手平伸到他们面前，说道：“一会儿，我能够进入国库，但我担心，大部分可能已经被熔化了。”在她的手掌上，毫无疑问，正放着一枚铭刻着英国国王头像的金币。

    “你不能相信这些东方的暴君。”格兰比悲观地说，“毕竟，实际上我们可以称他为贼，也可以称他为谋杀者，就好像他想把你的头砍下来一样。”

    当泰米艾尔被允许前行时，他表现得相当兴奋。“我愿意去看看苏丹。”他说，“或许他有一些有趣的珠宝，那么最后我们又可以回家了。但阿尔卡迪和其他龙没有过来看他是一种遗憾。”

    劳伦斯一点也没有分享这最后的情感，只是希望能有一个好的结果。穆尔塔法打量了一下金币，当听到劳伦斯声明这枚金币是从国库到了他手中时，他甚至没有努力去伪装一下吃惊。

    “是的，先生，我不会告诉你消息来源。”劳伦斯说，“但如果你怀疑这枚金币的出处的话，如果你愿意，我现在就和你直接去国库，我相信我们会找到更多的金币。”

    穆尔塔法拒绝了这个建议，尽管没有供认这个罪行，也没有解释，他仍然迅速地说：“我必须和大丞相谈一谈。”他又一次离开了。晚上，传来了召唤，最后，他们被带去和苏丹面谈。

    “我不想让他脸上无光。”劳伦斯补充道，“可怜的雅茅斯更应该为此负责，上帝知道，阿尔巴斯诺特自己知道。但当我们把龙蛋带回英国时，政府很快就会决定他们是否要为此负责，我非常明白他们在这件事上对我采取的行动会如何评价。”事实上，他猜想，甚至在龙蛋的这件事情上，对于他的行动也会有许多说法。“无论如何，我希望我们知道这件事事实上是一些大臣的阴谋诡计，苏丹本人对此一无所知。”

    两条喀里克龙贝扎伊德和舍瑞兹迪已经返回来了，再次护送他们去参加正式的会面。三条龙在空中几乎还没有怎么飞，