霍亨洛希王子六十多岁，假发斑白，正不动声色地倾听着劳伦斯竭尽全力的解释，脸上露出威严而愉快的表情，但看上去并没有那么刻板，虽然如此，他看上去已经作出了决定。“英国几乎没有提供什么帮助，去打击令你们那么憎恨的暴君。”劳伦斯说完后，他说，“你们没有军队从海岸上穿过来参加这场战斗。上校，其他人可能已经在抱怨英国人更愿意花费金子而不是鲜血。但普鲁士人不愿意忍受战争的冲击。现在，我们正处于大战的前夕，然而得到保证、承诺和确保能派来的二十条龙仍然没有到达这里。英国人是打算撕毁和约吗？”

    “先生，请不要这样想，我向你发誓！”桑戴克向劳伦斯亮了亮匕首，说道。

    “英国肯定没有这种意图。”劳伦斯说，“先生，我无法猜测到底是什么事情耽误了他们，但这件事情只是增加了我回家的焦虑。我们已经飞了一个多星期了，如果你给予我们安全通行卡，我会马上离开，并在这个月末返回，我相信能够把向你承诺的整支部队带回来。”

    “我们没有那么多时间了，我也不会接受任何如此空洞的保证。”霍亨洛希说，“如果这支承诺来的部队出现了，你可以得到你的安全通行卡，到那时，你将会成为我们的客人，否则，如果你愿意，你可以做你能做一些事情去兑现已经作出的承诺，你凭良心行事吧。”

    他向卫兵点了点头，卫兵打开了帐篷门，清楚地表明接见已经结束了。尽管他的态度礼貌谦恭，但他的话语中却没有任何可以商量的余地。

    “我希望你不会那么傻，坐在那里看着，让他们更加羞辱我们。”当他们离开帐篷时，桑戴克说。

    劳伦斯非常生气地转向他，说：“我本来希望你会站在我们一边，而不是鼓励普鲁士人像对待囚犯一样对待我们，侮辱比空军血腥战争任务还紧急的一个英国军官的完美表演，你很清楚我们的处境。”“两枚龙蛋能和这场战争相比吗，你离开试试，相信我！”桑戴克说，“看在上帝的分儿上，你不明白这意味着什么？如果波拿巴出现，你想这个魔鬼除了穿过海峡，接着还会看向哪里？如果我们不在这里阻止他，我们只能明年这个时候在伦敦阻止他了，或者试想一下，半个国家都陷入战火中。你们飞行员只知道为你们迷恋的动物冒所有的风险，我非常清楚，但你肯定能够看到——”

    “够了，真是太好了！”劳伦斯说，“上帝，你离题太远了。”他转身留给他一个背影，怒气冲冲地走了。从本质上来说，他不是一个爱争吵的人，他几乎从来没有这么不满意过。他的勇气遭到怀疑，他承担的职责，而且对他服役的侮辱，这些都令人难以忍受，他认为如果他们的处境不像现在这么绝望的话，他根本无法控制住自己。

    但是对空军军官进行决斗的限制并不是一个普通的规则，而是一种明智的策略，这里所有地方，都处于战争中，他不能冒险受到某种伤害，即使不会面临死亡，那样做不但会让他远离战争，而且会让泰米艾尔完全消沉下去。但他觉着自己的名誉深深地受到了玷污，“我想该死的轻骑兵不会认为我连一条狗的勇气都没有。”他苦涩地说。

    “你做了你必须做的，谢天谢地。”格兰比脸色苍白地安慰道，“无法否认这是一种痛苦，但我们不能忍受这种冒险。你不必再看那个小伙子了。如果必须和他处理什么事情的话，弗雷斯和我去进行协调。”

    “谢谢你，但我宁愿让他辱骂我，也不想让他认为我犹豫着不愿去面对他。”劳伦斯说。

    格兰比在营地的入口处遇到了他，现在两人一直到达了安排给他们的光秃秃的小空旷地。泰米艾尔正用他能够找到的舒服的姿势蜷缩在那里，专心致志地和他附近的普鲁士龙交谈。由于精神集中，他的耳朵和翎颌都竖了起来。同时，队员们忙忙碌碌，支